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reichendes,*) doch kryptogamisches Anfaiigsglied sind in dem Entwicke- 
lungsganzen der, Stängel und Blätter bildenden, Pflanzen. Und wenn 
auch ihre Blätter — von vielen Botanikern bisher für Zweige (ramuli) 
angesehen — verglichen mit den Blättern der meisten übrigen Pflanzen, 
manches Eigenthümliche und Abweichende darbieten, so bleibt doch einer 
eingehenden morphologischen Erwägung kein Zweifel darüber, dass sie, 
ähnlich den s. g. Wedeln der Farne, wirkliche Blätter sind, und dass 
ihre Eigenthümlichkeit zum Theil eben darin besteht, ein Ergebniss zu 
sein der erst beginnenden, daher noch nicht in aller Hinsicht sich kund 
gebenden, Durchführung des Gegensatzes von Stängel- und Blattbildung. 
Nachdem aber dies feststeht, so ist dem Forscher, welcher sich 
gewöhnt hat, Thatsachenreihen nicht nur nach der darin nachweis- 
baren Gesetzlichkeit, sondern auch noch in höherem Zusammenhange auf- 
zufassen, bei den Characeen ein reiches Feld wissenschaftlicher Analyse 
eröffnet. 
Durch einen äusserst einfachen anatomischen Bau, verbunden mit 
einem überraschenden Reichthume morphologischer Gliederung und Abstu- 
fung, gewähren diese Gewächse die Möglichkeit, die biologische Begrün- 
dung und Bedeutung ihrer einzelnen Zellgewebstheile, ja vielfältig sogar 
ihrer einzelnen Zellen mit Bestimmtheit nachzuweisen. Sofern hier die 
Gestalttheile und die Gesammtgestalt der einzelnen Pflanze, dann der 
Gestaltenwechsel innerhalb einer Art — endlich die Gestaltungs-Gegen- 
sätze und -Stufenfolge innerhalb der Familie — in ihrem Zusammenhange 
erkennbar sind mit den, sie begründenden, Lebensentwickelungs -Vor- 
gangen; so ergibt sich, wenn auch zunächst nur auf dem begränzten 
Gebiete dieser Familie, ein streng wissenschaftliches Anfangsglied einer 
pflanzlichen Gestaltbegründungslehre (Morphogenese) und Gestal- 
tungsgesetzlehre (Morphonomie). 
Indem die gestalterzeugende Lebensentwickelung sich Schritt vor 
Schritt verfolgen lässt, wird in unwiderleglicher Weise ersichtlich, dass 
in ihr, und dass insbesondere in dem Gegensatze A^on Stängel- und Blatt- 
bildung, so wie in dem der Geschlechter und ihrer Vertheilung, gewisse — 
das geistige Reich und das Leben der Menschheit, nicht minder als das 
*) S. den Auszug eines von mir gehaltenen Vortrages in den „Sitzimg.s- 
Berichten der k. höhm. Gesellschaft der Wissenschaften", Jänner bis Juni 
1863. S. 110—114. 
