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diesem Gestaltenspiel innerhalb eines Arttypus noch dasselbe Gesetz, — 
dasselbe Hin- und Herschwanken zwischen den Hauptgegensätzen des 
Pflanzenlebens, welches auch den Gattungen und den Artengruppen in 
dieser Familie ihre bezügliche Stelle in der Gesammtheit anweist, — 
sich geltend macht; so entfernen sich die Varietäten und Formen einer 
und derselben Art in ihrem Aussehen nicht selten so sehr von einander, 
dass sie der entsprechenden Form einer andern Art bei oberflächlicher 
Betrachtung dann weit ähnlicher sehen, als der Hauptform ihrer eigenen 
Art. Die Unterscheidung der Characeenartetf befand sich daher vor 
A. Braun, und befindet sich begreiflicher Weise bei allen Denen, wel- 
chen die, leider erst kleinsten Theiles veröffentlichten Forschungen des- 
selben unzugänglich blieben, noch jetzt in einem ähnlichen Kindheit- 
zustande, als vor dem Erscheinen von Elias Fries Liehe nograp] da 
europcea reformata die Flechtenkunde. Aber auch für Den, der gelernt 
hat, in dieser Hinsicht das Wesentliche von dem Unwesentlichen zu 
unterscheiden, hat eine für alle Fälle ausreichende Kennzeichnung der 
Arten noch Schwierigkeit. Auch bei den Characeen, selbst den europäi- 
schen, sind, wie in so vielen an einander nahe stehenden Arten reichen 
Gattungen, viele Artunterscheidungen erst provisorisch. Auch kann das 
nicht anders sein, so lange es noch an hinreichenden Beobachtungen über 
den Umfang ihrer Formenkreise fehlt. Zwar verliert die frühere Unter- 
scheidung nicht an wissenschaftlicher Wichtigkeit, wenn sie später von 
der Stufe der Art auf die der Unterart oder der Form herabrückt; denn 
sie erlangt dadurch ja ihre richtige Stellung. Aber es leuchtet ein, dass 
eine scharfe Kennzeichnung vieler Arten durch solche, erst vorläufige 
Unterscheidung derselben noch mehr erschwert wird, als sie ausserdem 
schon ist. 
Will der Monograph und Systematiker derlei Schwierigkeiten nicht 
unterliegen, so muss er sich bewusst bleiben, was seine Hauptaufgabe 
ist, und was — so lange noch nicht, mittels Durchforschung der ganzen 
Erde, die Artenfrage so viel möglich gelöst ist — nur Nebenaufgabe. 
In dem Bestreben, jeder der ihm vorliegenden Arten, oder auch nur 
einstweilen für Arten gehaltenen Spielarten oder Formen, ihre richtige 
Stellung anzuweisen, hat er zuerst den allgemeinen Character der Arten- 
aufgaben, welchen in der Gattungsaufgabe Raum gegeben ist, in's Auge 
zu fassen, um zu morphologischen Variations- und Stufenreihen idealer 
(^rundtyjj(!n iUtv Artenbildung zu gelangen. Erst auf solcher Grundlage 
