L'ORCHIDOPHILE 
temps possible au regard avide, à la main rude de l'homme, 
de l'homme qui, né pour être le maître de la création, use 
de ses privilèges avec un égoïsme effréné, arrache au soin 
de la nature, leur mère, toutes les créatures qu'il peut 
déplacer, les soumet à un lourd esclavage, et les fixe à ses 
domaines, pour embellir son existence. L'aspect d'un 
Gycnoches, dans la magnificence de sa floraison, suffirait 
pour ranimer le botaniste, le collectionneur le plus décou- 
ragé, et pour l'engager à de nouvelles recherches ! J'éprouvai 
comme une commotion électrique, la première fois que je 
vis sa panicule : elle avait 45 centim. de longueur et portait 
50 fleurs, ayant chacune 2 centim. ; ces fleurs sont d une 
délicatesse remarquable et d'un dessin exquis ; le gynostème^ 
courbé en demi-cercle, se penche, comme un cheveu délicat, 
sur la corolle, et est orné, à son extrémité, d'un renflement 
aux couleurs élégantes. 
J'avais voyagé bien des années, et elles étaient bien 
rares, les contrées qui m'avaient procuré une jouissance 
aussi douce que cet Eden, où j'étais allé comme en pro- 
menade, pour voir ce qu'il pouvait bien contenir. La liste 
de mes plantes monta de 37 à 61 et celle de mes grames, de 
88 à 103. Ce résultat m'étonna moi-même, car j'y étais 
arrivé en une demi-journée passée dans l'endroit où j'avais 
trouvé la plante que m'avait recomuiandée Enao. Mon 
temps était compté : de nombreuses collections de plantes 
rares, qui étaient emballées, m'attendaient à Sonson et 
devaient être transportées vers la Magdalena, pour arriver 
le plus tôt possible chez mon chef. Mais, me trouvant au 
sein de cette végétation opulente, je ne pus m'empêcher de 
m "y arrêter encore une demi-journée et, l'après-midi du 
18 juillet fut consacré à deux excursions, destinées à 
recueillir des plantes de l'Aristoloche à grandes fleurs, et à 
chercher des fleurs non fanées de la Mélastomacée géante. 
51 je découvris encore un exemplaire de l'Aristoloche en 
question, je fus moins heureux dans ma seconde sortie : 
aucune fleur vivante de Mélastomacée ne s'offrit à mes 
