L'ORCHIDOPHILE 
Le Portefeuille de Gustave Wallis 
PENDANT SON VOYAGE DANS LA îfOUVELLE-GREHADE EN 1868 (1) 
Je croirais presque faire tort aux fleurs dont je parle en en 
faisant la description, ou en les comparant avec d'autres 
mieux connues. La plupart étaient d'un violet pourpre avec 
le centre blanc ; certains exemplaires étaient d un rouge 
carmin splendide, sur lequel la blancheur du centre tran- 
chait d'une façon beaucoup plus marquée. Afin que mes 
lecteurs puissent se faire une idée approximative de la fleur 
qui m'occupe, je leur rappellerai l'impression que produit la 
fleur du Phlox Dnimmondi grandifl., qui est d un rouge 
carmin avec des taches blanches ;2>. Mais ce qui distingue 
le Lasiandra macraiitlia, c'est l'abondance de ses fleurs, 
qui le met au-dessus de toutes les autres plantes : souvent 
la tige fléchit sou^Jeur poid^. Elles ne sont pas odoriférantes ; 
mais, demander encore ceue quahté à des fleurs aussi splen- 
dides, ce serait se montrer trop exigeant ! La nature les a 
dotées du rare avantage de rester belles en se fanant ; elles 
passent par toutes les nuances, du violet pourpre au violet 
te plus pâle, et, sous cette coloration même, elles conser- 
vent une beauté particulière. Le contraste qu'elles forment 
avec les boutons à peine ouverts est d'autant plus frappant, 
et la plante, ainsi bigarrée, arrête mieux encore l'attention 
du botaniste. » 
Ici se termine la citation de Wallis. J'ajouterai que pen- 
dant les semaines suivantes, toujours fidèle à son zèle pour 
son maître, à son amour pour sa vocation, sans souci même 
de l'existence, il fit tout ce qui est humainement possible, 
et s éleva ainsi hii-mèmo un monument glorieux et inde^- 
tructib'.t. . 
