ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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CAPITULO YL 
Criaderos minerales.— Criaderos regulares 6 en vetas.— Criaderos de acarreo. — Mi- 
nas derivadas.— Extracción del oro de las cañadas.— Lavar. — Lavado en máqui- 
uas.— Estimación de su resultado.— Ley del oro.— Nota sobre la habilitación 
de un trabajador. 
La historia de las vetas metalíferas es bastante oscura; no es 
posible precisar, como bien lo dicen los mejores autores, si son 
contemporáneas ó posteriores á la formación del terreno en que se 
encuentran: por lo regular se consideran contemporáneas, y mi 
humilde opinión, fundada en las fuentes en que he bebido y en las 
observaciones hechas, se deducirá en el curso de mi narración. 
Las sustancias metálicas que constituyen los minerales se en- 
cuentran formando vetas ú otros depósitos en medio de las rocas 
de un terreno. Estos minerales han podido ser originariamente 
parte integrante de la roca, y las materias que los forman pueden 
haberse separado químicamente de ella. Puede suceder también, 
como nos lo ensena Beche, que se formen las vetas por la simple 
filtración do sustancias metálicas en una hendedura. Es de obser- 
vación que las vetas de cuarzo son comunes en las rocas donde 
abunda la siliza. ¿Qué cambios se operan en una veta y en la roca 
en que arma, si consideramos que la acción de una poderosa ba- 
tería galvánica obra de abajo á arriba al ti'avés de ellas de una 
manera constante aunque lenta? 
¿Cómo explicar hoy los cambios de composición que se obser- 
van en una misma veta, cuando la roca ea que arma es la misma 
en el trayecto que experimenta la variación? Más ó ménos aten- 
dibles son las razones que se apoyan en la acción del calor central 
