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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
Las vetas auríícras, cuya, cxiilotacion demanda trabajos más 
importantes y más difíciles que los del simple escarbadero do una 
cañada, so quedan en su mayor parte sin registrar, y no teniendo 
los empresarios actuales, elementos para desarrollar esos traba- 
jos, se suspende el deseo de riqueza y el mejoramiento social en- 
tro ellos, por no contar con más elemento que el de su trabajo per- 
sonal. 
Los criaderos de oro, lo mismo que los de j^lata y cobre en to- 
da la extensión de la Península, estáu confirmados en la región 
Austral, por la exploración del Sr. Profesor D. Antonio del Cas- 
tillo, el año de 1857. En esta Región Central, la Comisión explo- 
radora da cuenta del estudio de este centro minero, y ya es sabi- 
do que en la Eegion del Norte hay criaderos cuya existencia se 
confirmacon la actual exi^lotacion de las vetas del Mineral conoci- 
do con el nombre de "Peal del Castillo," cerca de la Frontera. 
lío es la primera vez que se hacen extracciones de oro en to- 
dos estos Placeres. Inmediato á cada uno de los que hoy son de 
más importancia, se encuentran señales muy antiguas de la resi- 
dencia de primitivos pobladores; estas señales son fogones cono- 
cidos con el nombre de "tatemas," que el trascurso de los tiempos 
no ha podido borrar completamente. 
En la descripción que sigue emplearé, en la parte correspon- 
diente, para que sean conocidos, los términos usados en la locali- 
dad pava la explotación. 
EXTRACCION DEL ORO DE LAS CAÑADAS. 
El piso de las cañadas lo constituyen rocas de origen sedimen- 
tario, que expuestas al contacto de las rocas eruptivas, sufrieron 
las alteraciones que constituyen el fenómeno del metamorfismo. 
Estas rocas son allí la pizarra talcosa y la pizarra arcillosa, dis- 
puesta esta última en forma de bancos enti'O la anterior, y ambas 
con la disposición correspondiente al movimiento de las rocas 
eruptivas, como ya se refirió en otro lugar. La acción de las 
aguas descompuso más fócilmcnte la pizarra más blanda, la tal- 
