ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
car en estas costas, hasta el año de 17G8, en que pudieron hacerlo 
los pobladores de California, y desde entonces hasta 18G5, fueron 
víctimas do los especuladores dueños de armadas, los infelices in- 
dios y mestizos del Territorio y de Sonora. Se procedía al engan- 
che dando á cada buzo un avío de 15 ó 20 pesos en efectos, al 
precio más alto posible; se les daba la comida, que consistía en 
una taza de atole y cuatro onzas do carne seca por la mañana, y 
carne seca y maíz cocido ó frijoles, todo junto, por la tarde. A 
ésto llaman 2)ozole. Cuando al armador lo tocaba sacar alguna 
buena perla, su generosidad se extendía á darles una sola vez el 
atole endulzado con panocha. El buzo quedaba obligado á pagar 
el enganche con las ])erlas que lo pudieran tocar, como so dirá des- 
pués; pero por regla general so hacia do manera que el hombre 
quedara obligado á guisa de esclavo, á trabajar toda su vida con 
el amo que le tocaba. La pesca comenzaba el 15 de Mayo y con- 
cluía el último do Octubre. Los últimos dias de Mayo los emplea- 
ban los buzos en remojarse, es decir, en prepararse gradualmente 
para resistir la fuerza del sol, ejercitarse en la natación y acos- 
tumbrarse á la presión que ejerce el agua sobre los tímpanos del 
oído. Dispuestos así, comenzaban la pesca diariamente ménos 
los domingos, ó los dias nublados, en que naturalmente temían 
más á los anímales dañinos, como son el tiburón, la tintorera, la 
manta-raya y el mero. El armador construía su barraca en el 
lugar más adecuado, y al derredor de ella los buzos preparaban 
sus pobres aduares. Al lado de la barraca so formaba un pequeño 
patio y en este lugar venia cada buzo con su bote de conchas que 
dividía en dos partes iguales, teniendo el derecho el armador de 
escoger la que más le agradaba. El buzo separaba la suya, y sólo 
la perla le pertenecía: la concha en los primeros 290 anos se de- 
jaba abandonada, pero desde la Independencia á la focha ha te- 
nido un precio que desde un poso por quintal ha llegado á alcan- 
zar el de doce y trece pesos. Cada mes el armador llamaba d 
jpagamcnto; es decir, hacia que los buzos le presentaran la perla 
que hubiesen sacado, la que fijado el precio, so lo abonaba en 
cuenta. Por regla general el buzo oculta á su patrón las perlas 
que obtiene, temiendo, y algunas veces con mucha razón, por ha- 
berso dado lugar á ello, que lo que vale 500 pesos so le pague 
por 50. 
