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ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
raíces, se llamen orchídeas: latin Orchis Orchites, yerba llamada 
"cojon de perro" (Plinio). R. Bárcia, Diccionario etimológico do 
la lengua española. 
"Webster, en su Diccionario do 1879, dice: 
"Orchilla." — En inglés orcbill, orcbilla, ó arcbill. En francés, 
orcbeil, orcbel, oi-ccille, roccell. Portugués, orzclla. Italiano, ori- 
cello, orcella, roccella. Latin, roccclla. Del francés roe, masculino, 
roche femenino; ¡portugués roca, rocha; español, roca; italiano roc- 
ca, roccia, piedra y líchen, porque es un lícben que crece en las 
peñas. Produce el tinte violeta que se obtiene de varias especies 
de liquen (Rocella-tinctoria), que crece en las peñas de Canarias 
y las Islas do Cabo Verde. Se usa en la tintorería para modificar 
y abrillantar otros colores."' 
Su descubrimiento se debe á unos pescadores que visitaron el 
grupo de la "Isla de Galápagos" en el Ecuador, pidieron muestras 
de orchilla para ellos desconocida, y que en esas islas recogieron 
D. José Valdizan, de origen español, y los Sres. Cobos y Monroy, 
ecuatorianos. El buque pescador se aproximó á la Bahía de la 
Magdalena, magnífico cetario de nuestra Península, y al pisarlos 
tripulantes las playas de las islas y tierra firme, vieron que todos 
los arbustos estaban literalmente cubiertos de una planta comple- 
tamente igual á la que se recogía en Galápagos con el nombre de 
orcbilla. 
El capitán y el piloto del buque recogieron cada cual por su 
parte una muestra del artículo, y se propusieroji sacar partido de 
su descubrimiento, á su regreso á las costas del Ecuador. Cuando 
ésto tuvo su verificativo, el capitán se entendió dii'cctamente con 
los Sres. Cobos y Monroy, y el piloto con D. José Valdizan. Fué 
tal el entusiasmo de esas personas, que en el acto prepararon bu- 
ques, reunieron trabajadores, prensas, cotense y cuanto pudieran 
necesitar para el negocio, y se vinieron á nuestras costas á fines 
de 1870. Casi á la vez llegaron á la "Bahía de la Magdalena" Val- 
dizan, Cobos y Monroy, y fué tal la abundancia de orchilla que 
recogieron en el primer año, que el precio del lícben bajó de 60 £ 
á 28, en muy poco tiempo, en los mercados europeos. 
La orchilla se da más ó ménos bien desde el Cabo de San Lú- 
eas hasta cerca de la línea divisoria con los Estados Unidos; pero 
entre los paralelos de 24° á 26°, y hácia la costa del Pacífico, cerca 
