ANALES DEL MINISTERIO DE FOMENTO. 
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bes que flotaban abajo de nuestra posición, ocupando los valles 
y barrancas inmediatos. 
Pudimos sin embargo distinguir al mar Pacífico hacia el Sur, 
y espléndidos paisajes liácia otras direcciones, donde se dibuja- 
ban grupos montañosos, de contornos inciertos, y envueltos por 
esa gaza azul y vaporosa que se interpone á nuestra vista, á tra- 
vés de los abismos y de las grandes distancias. 
La vegetación es vigorosa y exuberante en las faldas de aque- 
llas montañas, y las familias de plantas se van acomodando á 
las exigencias de la temperatura, según sus variaciones por ei 
ascenso. Así, en la base hay bosques de elevados pinos que 
dominan hasta que la presión llega á 627 milímetros; en seguida 
ocupan el terreno las encinas y las ericáceas hasta que el baró- 
metro marca 611 milímetros: hay después una zona de legumi- 
nosas herbáceas, y á 557 milímetros de presión, se encuentran 
colonias defucroias elevadas, simulando bosques de palmeras; 
viene luego el campo de los lupinos y penstemons hasta la pre- 
sión de 481 milímetros, en que los pinos forman la vegetación 
arborecente, y la herbácea, las gramíneas y las umbelíferas. En 
fin, á 473 milímetros de altura barométrica, se encuentra el úl- 
timo pino, enfermizo y raquítico, lastimado por el ímpetu del 
viento y abatido por el enfriamiento de la atmósfera; su estatura 
apenas llega á un metro, mientras que sus congéneres y los 
oyameles que viven en la base de la montaña, se elevan mages- 
tuosos hasta 20 metros de altura. Después del último pino hay 
algunos matorrales de cipreses pequeños, refugiados contra las 
rocas, y en el campo no quedan más que algunas gramíneas 
diseminadas y algunas siemprevivas muy pequeñas del género 
Echeverría, que se atreven á elevarse hasta cerca del cráter del 
"Nevado," y de allí se levantan desnudas é imponentes las ro- 
cas porfídicas que lo coronan. La altura del Nevado, según las 
observaciones que ahora practicamos y comparando nuestros 
cálculos con los obtenidos por el Sr. Matute, puede fijarse en 
4334.57 metros sobre el mar; su altura sobre la hacienda de 
San Márcos, que está en la base de la montaña, en la región 
S. E., es de 3196.70 metros. 
