70 
gesmaaki, dat ze dedcn alsof ze mij niet zagen, precies als bij hun 
nest, onafgebrokea door. Zien zo ons wezenlijk niet? 
Met wat overleg kan men den tijd, noodig voor het bouwen, be- 
korten. Wat uitgeplozen wol — geplukt aan het prikkeldraad längs 
onze wegen — in de nabijheid van het nest rondgestrooid of aan 
de struiken gebonden, wordt spoedig ontdekt en gebezigd. Dàt zien 
ze dan toch wel! 
Soms kan het nest de spanning der massa's veeren niet verdragen 
en bezwijkt reeds tijdens den bouw. Soms ook, als het in een loof- 
boom zit, die in Maart nog kaal is, blaast de wind het er uit. Eens 
heb ik door onachtzaamheid een nest gehavend. De vogel wist echter 
raad. De scheur werd genaaid of gevlochten, in elk geval hersteld 
en de loshangende lap weer aangehecht. Het is me overtuigend 
gebleken, dat een Staartmees veel kan wijzigen aan haar nest, een 
bewijs te meer voor den buitengewoon hoogen trap van ontwikke- 
ling. Het is een erge, maar ook een ergerlijke leugen, die ons is 
ingeprent, dat een vogel slechts één nest kan bouwen, één nest 
„zooals het instinct het hem ingeeft", en dat dat volmaakt is. 
Ik meen in de reeds meer genoemde studies voor alle vogels 
afdoende te hebben aangetoond hoe de vaardigheid daarin steeds 
voortschrijdt. Ik heb gezien, dat een zelfde Staartmees haar nest 
aan loofhout hechtte en na vernieling er een in naaldhout vlocht. 
Ik weet dus, dat één individu de opgave van den nestbouw voor 
verschillende omstandigheden kan oplossen. En als nu e.indelijk het 
nest gereed is en we 's avonds eens komen kijken, dan loeren vier 
kleine stippeloogjes ons aan, twee lange sta arten liggen tegen den 
achterwand van het nest en steken bijna door de opening naar 
buiten. Maar eieren zijn er nog niet, althans niet altijd. Ja, het 
gebeurt wel, dat ze pas na vele dagen, misschien zelfs wel na weken 
verschijnen. En dit vöörzien, tijdig vöörzien van den komenden 
breed tijd is een nieuw bewijs van de hooge ervaring, die dezen 
vogel eigen is. Soms vinden we beide vogels 's avonds nog in het 
nest als er reeds eieren zijn. Hoe veel? Ik weet het niet. In de 
boeken staat van 9 — 12; afwijking daarvan vend ik nooit, maar ik 
overtuig me daarvan zelden, omdat dit gewoonlijk ondoenlijk is. 
Bouwen, broeden en verzorgen van de jongen nemen te zamen een 
zoo abnormaal langen tijd in beslag, dat er maar weinig Staart- 
meezen zijn, die deze période tot een goed einde brengen. Daarom 
moeten we met deze dieren een meer dan gewone voorzichtigheid 
betrachten. Het is een gebiedende eisch, voor werkelijk weten- 
