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langue poétique suppose un peuple riche et ardent dans son 
imagination, et qu'une langue grave et précise suppose un 
peuple positif et calculateur. Le langage donc doit nous 
fournir des données siires pour juger du génie du peuple 
qui le parle. Sous ce point de vue, la linguistique aide beau- 
coup, ou, pour mieux dire, elle forme une partie intégrante 
de l'ethnographie. Supposons maintenant que les termes de 
la question changent, supposons, dis-je, que nous connais- 
sions le génie d'un peuple et ignorions son langage; alors, 
pour les mêmes raisons, le génie doit, à son tour, nous gui- 
der dans la solution des questions sur le langage. Or nous 
connaissons le génie égyptien et le génie sémitique; nous 
avons des documents authentiques de l'un et de l'autre. Le 
génie, l'expression sémitique est le monothéisme. La Pales- 
tine et TArabie, la Bible et le Coran nous en font foi, d'une 
manière certaine. Malgré la vie que leur imagination prête à 
tous les être i de la nature, les Sémites sont toujours mono- 
théistes. C'est pour cela qu'ils n'ont pas une mythologie pro- 
prement dite. Cela est tellement vrai que, malgré la richesse 
inouïe de la langue arabe, il sera toujours très-difficile et 
presque impossible de traduire en cette langue, d'une ma- 
nière intelligible, les mythologies grecques ou romaines (i). 
Or les Égyptiens ont toujours déployé un caractère tout à fait 
divers : tout le monde connaît leur polythéisme et leur in- 
croyable mythologie. Donc, si le génie d'un peuple doit être 
(i) Les Arabes croient vulgairement à l'existence de certains êtres fabu- 
leux, de nature intermédiaire entre l'iiomme et les êtres purement spiri- 
tuels, appelés ordinairement gituies ou génies. Mais cette croyance n'est 
autre chose que la corruption de la doctrine primitive sur les anges, et elle 
ne peut pas être regardée comme une véritable mythologie. 
