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collection d'auteurs arabes, surtout du moyen âge, époque 
d'or de la littérature arabe (i). 
Mais revenons à la langue copte. Jusqu'à présent, nous 
l'avons considérée en elle-même et, pour ainsi dire, dans 
son intérieur. Nous avons vu son origine, sa formation et ses 
rapports, ou, pour mieux dire, son identité avec le langage 
des pharaons. Voyons, maintenant, quels sont ses rapports 
avec l'étranger et quel est le rang ou la place qu'elle doit 
occuper dans la linguistique. 
Les savants ont reconnu , en linguistique , deux grandes 
familles, la sémitique et l'indo-germanique ou japétique. Per- 
sonne ne croit que la langue copte soit un dialecte japétique. 
Ce serait du reste un paradoxe; et, par conséquent, je regar- 
derai comme fait reconnu et prouvé que la langue copte n'est 
pas japétique. Jl nous reste donc à voir si elle est un dialecte 
sémitique. 
Ne reconnaissant en linguistique que deux familles, et en 
ayant exclu l'une d'elles, quant à l'origine de la langue copte, 
à savoir, la japétique, on devait naturellement en conclure 
que la langue copte est un dialecte sémitique. C'est ce que 
plusieurs savants se sont efforcés de démontrer, en cherchant 
a établir une ressemblance et une affinité entre le copte et 
l'hébreu. Le savant Rossi, dans l'ouvrage intitulé : Etymolo- 
i^iœ œgyptiacœ, paraît avoir eu en vue de dériver les racines 
coptes de l'hébreu et de l'arabe. Je ne puis pas nier que, 
parfois , on trouve des ressemblances assez frappantes entre 
(i) Les couvents coptes de la basse et de la moyenne Egypte ont été 
visités tout dernièrement par M. Kabis lui-même, qui a pu se convaincre 
qu'il n'y reste plus de manuscrits importants ; ceux qu'il a trouvés sont 
connus et même imprimés. [Note du Secret.) 
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