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une fôrce, un agent qui excite le système nerveux et qui 
accélère la circulation des liquides. Avant de vouloir con- 
naître la cause de ces phénomènes, il faut s'attacher à en bien 
préciser l'existence. 
Quant à cette poussière fine et si abondante qui obscurcit 
l'air au moment où le khamsin prend de l'intensité et ((ui 
s'élève quelquefois en colonnes, comme des masses de feu, 
nous ne savons encore si elle forme un simple écran qui ab- 
sorbe, en partie, la lumière et le calorique des rayons so- 
laires, ou bien si, par rapport à l'électricité, elle remplit les 
fonctions des nuages. Toutes ces questions, ainsi que l'opi- 
nion émise sur la nature orageuse du khamsin, attendent en- 
core plus d'un élément indispensable à leur solution. 
[^'action de ces vents de déserts se fait sentir sur tous les 
êtres organisés : leur souffle chaud et sec flétrit les feuilles, fane 
les fleurs et atteint même les fruits dont il arrête, parfois, le 
développement. C'est aux effets nuisibles du khamsin qu'un 
habile agronome de l'Egypte, M. Grégoire, attribue la forte 
jjroportion du blé retrait que donnent certaines récoltes (i). 
Nous renvoyons nos lecteurs au travail même de notre collègue. 
Déjà, à l'approche de ces vents, les animaux deviennent 
inquiets et cherchent un abri ; l'homme lui-même ne peut se 
défendre d'un sentiment d'anxiété. Les fonctions physiologi- 
ques sont sensiblement affectées; le poumon, ne recevant 
plus qu'un air raréfié, chaud et sec, accomplit une hématose 
imparfaite; la respiration devient courte et pénible, la cir- 
culation s'accélère, et l'activité considérable de la perspi ration 
pulmonaire et de la transpiration cutanée appellent des con- 
gestions vers la tête, vers le poumon et vers la périphérie du 
(i) Des effets du kharnsiii sur le blé, 1. 1 des Mémoires de [Institut égyptien. 
