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Occidentaux ont fait le Caire, appelé Masr par les Orientaux; 
Cette ville, adossée contre le dernier mamelon de la chaîne 
Arabique, domine du haut de sa moderne citadelle, à l'envi 
des superbes monuments pharaoniques de l'autre rive, toute 
cette riche plaine du Delta, qui se perd au loin, vers la Mé- 
diterranée. Sa position exacte, calculée par les savants mem- 
bres de l'ancien Institut d'Egypte, est par So'a'ai " de lati- 
tude nord, et par 28"58'3o" de longitude est de Paris. Sa 
hauteur au-dessus du niveau de la mer, en partant des phis 
hautes eaux du Nil, serait, suivant l'honorable M. Jomard- 
Bey, de 18", 66, et sa plus courte distance de la rive droite 
du fleuve est d'environ 800 mètres. 
Bâtie sur les alluvions du fleuve, cette ville s'étend sur- 
tout vers le nord-ouest, fuyant le désert et se rapprochant 
de plus en plus des rives du Nil. Dans son origine, qui re- 
monte aux premières années de l'hégire, elle était limitée 
dans Fostat, aujourd'hui le vieux Caire, bâti sous les Om- 
meyades ; beaucoup de sa splendeur actuelle et de ses agran- 
dissements sont dus à Selahh-Eddin, qui aussi éleva sa cita- 
delle. Au temps de l'expédition française, la capitale de l'E- 
gypte, avec ses deux ports, Boulaque et le vieux Caire, offrait 
une superficie de 883 hect. 8, et avait plus de 24,000 mètres 
de circonférence; elle dépasserait en grandeur, suivant les 
calculs de M. Jomard-Bey, toutes les villes de l'Europe, à 
l'exception de Londres et de Paris. Depuis soixante ans elle 
s'est réellement agrandie vers le couchant, car on a élevé 
de nombreuses campagnes dans la direction de Choubra, 
mais sa population n'a probablement pas augmenté depuis 
lors ; on estime que cette grande ville, avec ses faubourgs, ne 
renferme pas plus de 260,000 âmes. 
