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atmosphérique ; car si, en temps ordinaire, la marche du ba- 
romètre est, en général, en sens inverse de celle du thermo- 
mètre, c'est-à-dire que le thermomètre s'élève pendant que le 
baromètre baisse, à plus forte raison ce dernier instrument 
doit-il baisser pendant le khamsin; car, outre que la tempé- 
rature augmente d'une manière considérable, quand l'atmos- 
phère s'échauffe par le haut, le déversement des couches d'air 
dilaté par-dessus les couches voisines qui le sont moins doit 
se faire beaucoup plus facilement que lorsque, l'atmosphère 
s'échauffant par le bas, les couches perdent de leur légèreté 
en se refroidissant, à mesure qu'elles s'éloignent du sol. 
Les effets sur les êtres organisés du phénomène météorolo- 
gique dont je m'occupe, ont été signalés fort souvent; en ce 
qui concerne l'espèce humaine, ils ont peut-être été exagé- 
rés. Ainsi des médecins, qui ont observé ce vent en Egypte, 
l'ont regardé comme concourant puissamment à produire 
l'ophthalmie, la dyssenterie et la peste. Sans vouloir mettre 
en doute l'influence morbide du khamsin sur les êtres vivants, 
je suis loin de lui attribuer autant d'importance que quel- 
ques-uns lui en accordent dans la pathogénie de ces trois 
maladies, les plus graves de l'Egypte. 
Ce qui, parmi les effets fâcheux de ce vent, n'a pas encore 
été signalé, ce sont les pertes importantes qu'il fait éprouver 
à l'agriculture. Les fruits à noyau qui sont surpris par le 
khamsin, pendant leur premier développement, sèchent et 
tombent en grand nombre; la très-grande diminution de la 
récolte des dattes de cette dernière année a été causée par ce 
vent; les éducateurs de vers-à-soie ne redoutent rien tant 
que le khamsin; lorsqu'il souffle avec intensité, à l'époque 
des dernières mues, celles-ci se trouvent arrêtées dans une 
