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qu'on en obtiendra ne saurait être que de qualité inférieure. 
J'examinerai les conditions qui semblent favoriser l'action 
de ce vent sur la récolte, et je rechercherai par quels moyens 
il serait possible d'en diminuer les fâcheux effets. 
En France, surtout dans le Midi, on a souvent du blé re- 
trait; on a observé que cet accident se produit surtout, lors- 
qu'à une nuit très-claire et sans vent, succède également 
une matinée tout à fait calme et que le soleil brille d'un vif 
éclat. On explique le fait de la manière suivante : 
L'épi du blé se trouve le matin chargé de gouttelettes de 
rosée qui adhèrent au sommet de chaque balle. Ces goutte- 
lettes font l'effet de lentilles qui , concentrant sur le jeune 
grain les rayons lumineux, y déterminent une élévation de 
température suffisante pour tuer le germe et la plante qui, 
encore verte la veille, demande à être coupée le lendemain. 
Cet accident, qui arrive toujours lorsque le blé n'est pas 
encore mûr, trouve le grain mou, et dans cet état de trans- 
formation de ses éléments qui conduit à sa maturité. C'est ce 
travail qui est arrêté ; le grain se resserre, et ne peut plus, 
dès lors, acquérir toutes ses qualités. Ce que j'ai dit de la 
haute température et du degré de sécheresse de l'air, pen- 
dant que souffle le vent du khamsin, me dispense de recher- 
cher la cause de ce même accident en Egypte. Ce vent des- 
sèche tous les arbres ; les dattiers, qui, par la nature ligneuse 
de leurs feuilles, sembleraient devoir résister, ont l'extrémité 
de leurs folioles desséchées, surtout du côté du vent. 
Lorsque j'ai commencé de m'occuper de culture en Egypte, 
en i838, j'ai observé cet accident dans quelques pièces de 
terre; j'exploitais alors des terrains situés dans un niveau bas 
et de qualité médiocre ; je ne savais pas encore que les ter- 
