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lui étaient offerts par le commerce. C'est ainsi que, pendant 
une période de deux années, il nous a été soumis de nom- 
breux échantillons d'opiums de diverses provenances, dans 
lesquels l'analyse révélait, tantôt de minimes proportions 
de morphine, tantôt l'absence absolue de cet alcaloïde. Bien 
des fois, c'étaient des opiums tellement mous qu'ils conte- 
naient de 25 à 3o pour cent d'eau. D'autres fois, c'étaient 
des pains bien secs, mais épuisés et refaits. Or, en présence 
d'une substance privée de son principe actif le plus impor- 
tant et sur l'action duquel le médecin doit toujours pouvoir 
compter, il était impossible de songer à en faire des prépa- 
rations officinales qui n'auraient nullement rempli les indi- 
cations qui leur sont propres. Il fallait donc les refuser et 
faire venir d'Europe de l'extrait aqueux d'opium, contenant 
une proportion déterminée de morphine, en attendant que 
les mesures prises par le gouvernement produisissent leurs 
salutaires effets. Aujourd'hui, grâce à ces mesures, la falsifi- 
cation n'a plus de raison d'être, puisqu'elle serait au détri- 
ment du vendeur, le gouvernement n'achetant plus d'opium 
qu'après examen chimique. 
Cependant, comme il faut toujours se prémunir contre la 
fraude, nous décrirons ici les caractères que présente le bon 
opium de la haute Egypte, et nous arriverons ensuite à l'exa- 
men des divers procédés d'analyse pour doser la morphine 
qui est le principe actif le plus important de l'opium. 
Caractères de l'oitiiim de la haute Ûgjpte. 
Cet opium est apporté au Caire, tantôt en pains orbicu- 
laires aplatis, du poids de aoo à 25o grammes, dont la plu- 
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