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part ne conservent que les vestiges des feuilles de pavot qui 
les recouvraient, tantôt en masses provenant de pains agglu- 
tinés. Les auteurs s'accordent généralement à dire que cet 
opium se ramollit à l'air. Nous avons exposé à l'air de l'opium 
qui, apporté de la haute Egypte à l'état mou, a fini par se 
dessécher complètement en peu de temps. Cet opium est 
d'une couleur brune, foncée à l'extérieur et rousse à l'inté- 
rieur, d'une odeur vireuse très-prononcée, mêlée quelquefois 
d'odeur de moisi. Sa cassure est grenue dans un pain, unie 
dans un autre, ce qui indique alors qu'il a été malaxé avant 
d'être mis en pains. Lorsque la cassure de cet opium pré- 
sente un aspect vitreux, on peut être certain qu'on a affaire 
à un opium épuisé qui a été refait et empâté avec de la 
gomme. Nous avons, en effet, examiné de nombreux échan- 
tillons d'opium dans ces conditions sans pouvoir en retirer 
un atome de morphine. Un pareil opium, contenant une 
grande quantité de gomme ou d'extrait de la plante, ou 
même les deux en même temps, traité par l'eau froide en 
vue de la préparation de l'extrait aqueux d'opium, donne 
une quantité de matière extractive beaucoup plus grande 
que celle que donne un opium de bonne qualité dont le ren- 
dement normal en extrait aqueux est ordinairement la moitié 
de son poids environ. 
L'opium normal de la haute Egypte, bien divisé et traité 
par l'eau froide, donne une liqueur fauve rougeâtre qui s'é- 
claircit facilement par le dépôt de son résidu insoluble. Ce 
résidu, formé d'une matière résinoide, s'attache facilement 
aux doigts quand on le malaxe. La solution filtrée rougit le 
papier de tournesol ; elle donne avec les sels de peroxyde de 
fer une coloration rouge, avec le chlorure de calcium un 
