— 440 — 
mer, par chaque village, était peu importante, de i à 2 pour 
cent du territoire. Le choix fait, ils ordonnaient les labours 
et les autres travaux préparatoires ; ils exigeaient une prépa- 
ration parfaite et ils l'obtenaient, car ils étaient autorisés à 
infliger des punitions corporelles. Ils faisaient semer et don- 
ner tous les autres soins de la culture, arrosages, sarclages, 
etc., avec la même exactitude ; aussi obtenaient-ils des ren- 
dements très-élevés et des qualités très-supérieures. A l'appa- 
rition, en Europe, du coton de l'Egypte, les filateurs le clas- 
sèrent immédiatement après le See-land ou Géorgie longue 
soie, et le jjayèrent de très-hauts prix. 
Parmi les riches produits que le vice-roi exportait, quel- 
ques-uns, l'indigo, le riz, les soieries, avaient exigé la cons- 
truction de nombreuses usines, et les frais que ces produits 
avaient à supporter, avant d'être livrés au commerce, dimi- 
nuaient beaucoup le bénéfice, tandis que le coton était porté 
par les producteurs jusqu'aux magasins, et n'avait d'autres 
frais à supporter que l'emballage et le transport. 
Une simple comparaison entre le bénéfice net de ces divers 
produits montra clairement au grand négociant que le coton 
devait avoir le pas sur les autres cultures. Les^o kilogrammes 
de coton étaient payés, en moyenne, 35 fr. 5o cent.; mais on 
les vendait souvent au prix de 100 francs; dès lors, les usines 
furent fermées les unes après les autres. Le terrain consacré au 
('oton, dans les contrées oii les arrosages étaient faciles, s'éten- 
dit d'autant: de 2 pour 100, elle s'éleva jusqu'à 35 pour 100. 
La récolte augmenta graduellement, la qualité diminuant 
en proportion. En i834, lorsque j'arrivai en Egypte, on éva- 
luait la plus forte récolte obtenue à Goo,ooo quintaux de [\i ki- 
logrammes ; ce chiffre n'a pas été dépassé depuis lors. Cette 
