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à la préparation du sol. Elle diffère nécessairement suivant 
le genre d'assolement; celui qui est le meilleur consiste à 
semer le coton après le maïs. La récolte de cette céréale 
étant faite vers la fin de novembre, on donne deux la- 
bours croisés et on laisse le sol dans cet état jusque vers la 
mi-février. A cette époque, on inonde le terrain d'une cou- 
che d'eau, la plus épaisse possible ; on le laisse ainsi couvert 
pendant quinze à vingt jours, après quoi on évacue l'eau qui 
n'a pas été absorbée. On attend que le sol soit parfaitement 
ressuyé, et on donne deux nouveaux labours, toujours en 
croisant ; on s'efforce de faire ces labours le plus profonds 
possible, en observant bien que l'araire n'atteigne pas le 
terrain encore trop humide. Après ce travail, on égalise le 
terrain en y passant une forte pièce de bois ; on trace en- 
suite les sillons oii l'on devra déposer la semence. 
Si l'on sème le coton sur bercim, après avoir fait deux ou 
trois coupes de fourrage, vers la fin de février, on donne 
deux labours croisés; le sol, qui a subi un grand nombre 
d'arrosages pour le bercim, est tassé et ne s'ameublit pas; 
on laisse le champ dans cet état une quinzaine de jours, aj)rès 
quoi on donne un ou deux labours, suivant l'état d'ameu- 
blissement du sol, et on ouvre les sillons d'ensemencement; 
quoi qu'on ait pu faire, le sol n'est jamais ameubli. Lorsque 
le petit cultivateur veut semer du coton sur l)lé, orge ou fé- 
veroles, il fait la moisson du champ le plus vite possible. 
Dès que le grain est enlevé, il trace sur le sol excessivement 
sec, soit à l'araire, soit à la houe à main, une simple ligne, 
destinée à le guider dans l'ensemencement; sur cette ligne, 
il place sa graine })eu couverte de terre, quelquefois sans cou- 
verture, et il inonde son champ. 
