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valles qui varient suivant le plus ou moins de perfection du 
niveau du terrain, de i5 à 3o mètres ; cela fait, on procède à 
l'ensemencement. 
Pour cela, des hommes portant la graine dans un couffin 
sont armés d'une petite palette en bois; ils ouvrent avec celle- 
ci un petit trou dans le tiers supérieur du bord de la rigole 
du côté faisant face à l'Est ou au Sud ; ils déposent dans ces 
trous un certain nombre de graines et les recouvrent avec 
leur palette; le mieux est de placer les graines assez haut 
pour que l'humidité les pénètre, mais pas assez pour que la 
coiiche que la plante devra percer en poussant soit tassée par 
l'eau et fasse une croûte que la jeune plante aurait de la 
peine à soulever. 
Dans les premières années de la culture, on espaçait les 
plantes à i mètre environ l'une de l'autre sur la ligne; depuis, 
on va toujours en les rapprochant, et aujourd'hui les inter- 
valles varient entre o™,6o et o™,4o. Cette modification est fâ- 
cheuse; car, placées à d'aussi faibles intervalles, les plantes, 
lorsqu'elles ont acquis leur développement, sont enchevê- 
trées et couvrent si complètement le terrain qu'il n'y a plus 
possibilité pour l'air de circuler entre elles , ni pour le so- 
leil de pénétrer jusqu'aux jets inférieurs. Le nombre de se- 
mences que l'on met dans chaque trou variait primitivement 
de 3 à 5; aujourd'hui on en' met des poignées de i5 à 3o, 
et plus. Par cette modification, on obtient une levée plus 
sûre et plus prompte ; les lignes verdoient bientôt, c'est flat- 
teur à l'œil; mais, lorsqu'on vient ensuite à éclaircir les 
plantes, on ébranle les racines de celles qui doivent rester, 
ce qui leur occasionne du retard. 
Les soins à donner à la plante, lorsqu'elle a poussé, cousis- 
