Dans la population égyptienne qu'on nous représentait 
heureuse autrefois, sous les dynasties des pharaons, sévit 
de père en fils, avec son hideux aspect, cette scrofule meur- 
trière qui ravage l'enfance, à tous les degrés de l'échelle so- 
ciale, et qui laisse échapper à peine quelques victimes que 
la tuberculose atteint, dans une période plus avancée de la 
vie, souvent alors seulement qu'elle a transmis en germe son 
triste héritage à une nombreuse famille. Celle-ci, à son tour, 
végète péniblement et arrive rarement à maturité. De là vient 
qu'on dit, avec une apparence de raison pour des esprits 
vulgaires et superficiels, que les maladies tuberculeuses sont 
moins communes dans ce pays que dans bien d'autres. Mais 
les observateurs non prévenus, les critiques indépendants et 
consciencieux, qui ne se laissent pas éconduire par des ap- 
parences, sont amenés, par des données moins vagues, à 
soupçonner que les climats chauds doivent délabrer les 
constitutions et que , par conséquent , ils prédisposent aux 
cachexies tuberculeuses et scrofuleuses. « La plupart des mé- 
decins, dit M. Michel Lévy (i), qui ont pratiqué dans les 
climats intertropicaux, ont constaté le maléfice pour les 
personnes affectées de phthisie naissante, ou simplement 
prédisposées à cette maladie. » Nous ajouterions volontiers 
qu'il arrive souvent, dans ces cas, que la tuberculisation a 
agi comme moyen destructeur, secondaire ou supplémen- 
taire de la scrofule, et que, naturellement, elle ne peut sévir 
que sur la proportion de ceux que cette dernière maladie 
n'a pas emportés. Or nous avons démontré plus haut que 
plus de la moitié des enfants qui naissent en Egypte meu- 
rent avant l'âge de dix ans. 
(i) Traité d'hygiène publique et privée. Paris, iSSy. 
