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no había salido balsa tan i)Cfiucña para los pongos, pues sccompo- 
nía solo dccatorcc palos y la mitad de estos de sauce, no de palos 
de balsa; temían por nuestras vidas. La tripulación la formaban 
tres l)Oj:»'as y un sirviente particular mío, pues los otros con las fá- 
bulas que les refirieron de los peligrosos pongos, buscaron pretexto 
para abandonarnos. Nuestros recursos eran muy reducidos y nues- 
tros víveres pocos. 
Después de una consulta con mis dos compañeros resolví no per- 
der más tiempo y que solo nos acompañara un práctico hasta pasar 
algunos rápidos del Utcubamba. Alas 12 del dia 16 de junio hice 
desplegar la bandera nacional, se recogieron las amarras y la balsa 
fué arrastrada suavemente por la corriente del río. Hombres 3^ mu- 
jeres mientras no los perdimos de vista nos saludaron con sombre" 
ros y pañuelos. 
A las dos horas cft navegar por entre palizadas y pasar algu- 
nos rápidos, se separó el práctico en un sitio llamado "La Cabra" 
en una playa muy tendida. 
A última hora se había agregado un muchacho á la expedición, 
el cual tenía deseos de conocer Puerto Meléndez y seguir con noso- 
tros. 
El río da muchas vueltas siempre entre cerros 3' lomas de formas 
caprichosas v cubiertos de esa extraña vegetación de cactus. 
A las cuatro de la tarde frente á la unión de la quebrada Simon- 
3'aco con el Utcubrmba, nuestra balsa nos condujo muv tranqui- 
lamente del río Uctubam1)a á un bracito del Marañón. y un 
cuarto de hora después amarramos la balsa en una plava, 
precisamente en un sitio donde el año 90 los aguarunas 
habían asesinado á dos individuos del pueblo de la Peca, padre 
é hijo. A diez pasos de este sitio vimos los sepulcros de estos des- 
dichados. En un árbol observamos incrustaciones de plomo, con- 
secuencias del combate. En frente de nuestro campamento tenía- 
mos la desembocadura del rio Chinchipe. El vallees muy ancho. El 
termómetro marcaba 24'^ centígrados. Corría un fuerte viento: en el 
lado del Chinchipe se levantaban en el aire enormes columnas de 
arena. 
El martes 17 de junio, á las 7 y 15 minutos, pasamos á la orilla 
