— 3 — 
he mencionado, solo hay tres (jiie hayan sido calculadas así: la de 
risco obtenida en 1870 por la oficialidad de la fragata francesa As- 
trce; la de la torre sur de la Catedral de Lima, cuyas coordenadas se 
calcularon en 1883 por lagran comisión norte americana Davis,que 
utilizó, como he dicho, el cable para determinar con relación á Oreen- 
wich, la longitud de los puntos más importantes de la América del 
vSur; y, finalmente, la de vSup^% cuya diferencia de hora con Lima fué 
hallada á principios de este año, por los señores contralmirante 
Carvajal y capitíin de fragata J. M. Ontaneda. 
Un país que posee 2270 kilómetros de litoral, con un movimien- 
to marítimo que irá aumentando día á día, tiene hasta desde el pun- 
to de vista internacional, la obligación de estudiar 3^ determinar 
bien su costa. No necesito indicar las consecL^ncias que puede traer 
y que ha traído ya entre nosotros el m^nor error en una carta ma- 
rítima. Mientras tanto es sabido que los comandantes de buques, al 
navegar entre Túmlies y Arica, juzgan poco prudente confiar dema- 
siado en las cartas actuales, y es necesario que la práctica les per- 
mita rectificar los errores de longitud que ellas contienen, errores 
que, justamente, son los más temibles en el litoral peruano, cuyas 
puntas y cabos avanzan de Este á Oeste, cruzándose, por decirlo 
así, uno tras otro ante el rumbo general de las embarcaciones. 
El remedio es relativamente sencillo, y la Sociedad Geográfica, 
tomando la iniciativa en este asunto, trabaja p(>r llevar á la prácti. 
ca el plan que se ha trazado para determinar la posición exacta de 
los principales puntos de la costa y del interior. Esto dará á las 
cartas marítimas la precisión necesaria, y, en general, hará desapa" 
rccer del mapa errores que ahora es imposible evitar. 
Las coordenadas olDtenidas sobre la Vía Central representan 
el primer paso 3' constitu3'en una línea de buenas posiciones geográ- 
ficas que es indispensa))le prolongar hasta un río navegable del 
Oriente, para que los exploradores que estudien nuestra red fluvial 
tengan un punto de referencia de que carecen en la actualidad. 
Debo mencionar ahora la conferencia privada que dió en 
agosto último nuestro sabio consocio el Dr. Pablo Patrón, con 
) 
3 
