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Y pnrrnquias, los ([uc en la actualidad tienen 3' se hallan en quieta y 
legítima posesión de hecho " 
Después de esa ley, en materia de disposiciones legales que se re- 
fieran, ya que no propiamente á la demarcación, siquiera á la divi- 
sión política, no encontramos sino la también ley de 2 de enero de 
1857, que señala los lugares donde debe elegirse municipalidades 
provinciales y distritales. En esa ley se fija la siguiente división te- 
rritorial: 12 departamentos con 72 provincias; y 3 provincias lito" 
rales: en todo 710 distritos. 
El censo de 1876 también nos dá á conocer la división política 
que regía en ese año: IS departamentos y 3 provincias litorales; las 
provincias de los departamentos sumaban 95, y abarcaban, con las 
litorales, 765 distritos. 
Pero todos estos datos se refieren, como hemos dicho, á la divi- 
sión política y no á la demarcación propiame|;te dicha, ó sea á la 
fijación de los límites que separan entre sí á los departamentos, pro- 
vincias y distritos. Para averiguar aquella, sería menester coordi- 
nar las innumerables leves que se han dictado aisladamente para 
crear los departamuMitos, provincias y distritos que hoy subsisten. 
En virtud de esas leyes, la división territorial actual es la si- 
guiente: 18 departamentos y 3 provincias litorales; los departamen- 
tos comprenden en conjunto 96 provincias, que, con las 3 litorales, 
hacen un total de 99 provincias, las que á su vez abrazan 786 dis- 
tritos. 
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DIVERSAS TENTATIVAS HECHAS PARA REFORMAR TOTALMENTE I-A DE- 
MARCACION POLITICA 
Desde la independencia, .se pensó seriamente en reformar la im- 
perfecta demarcación política que nos legara el virreinato. 
El 15 de enero de 1822 expidió San Martín un decreto encargan 
do á los presidentes de departamento nombraran comisiones con el 
objeto de acopiar todos los datos precisos para formular un plan de 
reforma general de la demarcación. — Este decreto, á lo que entende- 
mos, no llegó á surtir efecto práctico alguno. 
El 6 de diciembre de 1849 se expidió una le}', ordenando á los 
prefectos organizaran expedientes con la reunión de todos los datos 
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