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los jirimcros centros de dominio, hasta que, posteriormente, ensan- 
chándose hi acción, un soh) señor al fin se impuso sobre todos. 
A semejanza de los j)Ucblos del otro continente, los cpie trata- 
mos, acariciaban fantásticas le3'endas de sabor misterioso, en las 
que jugaban papel principal personajes divinos y seres extraordina- 
rios. Cre3'eron ó aparentaban creer, unos, que sus progenitores ha- 
bían sido cuatro estrellas, jjrocediendo de las dos l)rillantes los no- 
bles ó principales y de las otras dos más pálidas y pequeñas los hu- 
mildes ó plebeyos; otros, se presentaban como hijos del mar, naci- 
dos en sus profundidades y trasportados por grandes pejes á la ri- 
bera. No faltaban algunos que se decían aborto de los cerros, sur- 
gidos en las cumbres ó salidos de las cuevas, como brota el agua de 
los ríos y de ciertos manantiales. 
Hasta los días de la conquista tenían recuerdos vagos, reminis- 
cencias confusas de pasados conflictos, en que figuraban hordas in- 
vadiendo el territorio, gigantes terribles que haljían llegado sem- 
brando terror y pigmeos apocados incapaces de resistir el empuje de 
guerreros de talla corriente. Los pobladores de Tumbes guardaban 
memoria de antiguos viajes por mar y no temían confiarse al Océano 
en sus frágiles barcas, consagrados al comercio, para caml)iar algo- 
dón y otros productos de su industria i)or el oro del Chocó. Los de 
más al sur contaban leyendas iguales y tenían oscuras nociones de 
otra patria distante. 
Al llegar los españoles los tumberos de la ribera hasta treinta 
leguas arriba por la sierra, llevaban el pelo corto y su traje consis- 
tía en camisetas ajustadas y paños ó mantas pendientes del cuello. 
Las mujeres usaban unos hábitos largos hasta los pies, ceñidos al 
cuerpo, como un talego granáe, capuz, cotí las esquinas cortadas pa- 
ra sacar los brazos y una abertura central para el cuello. 
En Piura, los tallancas andaban arrebozados con unas tocas de 
muchas vueltas á la cabeza, cuyos cabos ó puntas caían sobre el 
rostro á modo de largas patillas. Esta costumbre original que les 
dabíi aspecto raro, hacía decir, probablemente por burla, que ocul- 
taban un apéndice saliente como un dedo tras el cogote; aunque en rea- 
lidad dichas toca.s fueran un preservativo para los ojos, expuestos 
