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píiiToquiales de actualidad, sirvió para vincular á los sacerdotes con 
la población indígena y para acelerar su conversión al cristianismo. 
En 1560 se pretendió establecer una contribución ecl esiástica: el pa- 
go obligatorio de diezmos (10 % solire todo género de productos de 
la agricultura) como estaba dispuesto en Méjico; pero se reservó 
para un poco más tarde, mientras (¡uedaba absuelta la respectiva 
consulta á P^spaña. 
Las ideas de gobierno, las prácticas 3' las preocupaciones do- 
minantes á la sazón, hacían muy difíciles las operaciones de tráfico y 
comercio, viviendo los pueblos dedicados casi exclusivamente á las 
labores de agricultura. Allí donde el suelo no ofrecía yacimientos de 
oro y plata, únicos minerales entonces codiciados, no había alicien- 
tes que fomentaran las relaciones ni el cambio de productos. Pre- 
valecía el estacionarismo que fomenta el aislamiento. Cada pueblo 
procuraba bastarse para sus necesidades feduciendo sus aspiracio- 
nes. Las ordenanzas municipales señalaban precio á la mayoría de 
los artículos de consumo y se tenía por práctica saludable 3' de buen 
gobierno que cada cual se obligase al abasto de un renglón deter- 
minado ó de una cosa particular bajo condiciones y tipo fijo. Así 
linos eran proveedores de velas de scIdo, con cargo de fabricarlas de 
señalado peso y venderlas siempre al mismo precio, gozando en 
cambio privilegio exclusivo en el com2rcio del artículo. Otros eran 
proveedores de harina, de carne ó de cualquier producto, bajo aná- 
logos compromisos y con la seguridad del monopolio. 
En semejantes términos, las poblaciones del Norte como Piura, 
lejos de los centros mineros de importancia, no despertaban mayor 
interés. Olvidadas casi por completo, su significación é influencia 
tendía á descender. La atención del gobierno, del comercio y del 
país en general, era absorbida por Potosí, Huancavelica y Cara- 
ba\'a que representaban los yacimientos de plata, de oro y de azo- 
gue de más opulenta producción. 
San Miguel de Piura que en 1556 había sido considerada entre 
las ciudades españolas de importancia, mereciendo que Carlos V 
oficiara á su Cabildo, dándole cuenta de su voluntaria abdicación 
en favor de Felipe II; San Miguel de Piura que había contribuido á 
la fundación de Loja y de Trujillo en 1561, al llegar el virrey don 
