— 335 - 
los bosques vecinos, invadieron las calles de la antigua ciudad, ya 
■desamparada, haciendo huir á los últimos jjobladores que queda- 
ban rezagados. No podemos garíintizar la autenticidad de esta úl" 
tima afirmación. 
En 1578 entró al Pacífico por el estrecho de Magallanes el cor- 
sario Francisco Drake,con una escuadra de cinco navios. Trajo al- 
gunos presos hechos en Valdiviíi, y sin ser sentido llegó al Callao y 
de doce buques que había en el puerto, apresó uno cargado de plata 
y quemó á los demás. Siguió viaje á Paita 3'- allí hizo idéntica cosa 
con los pequeños barquitos que navegaban la costa, tomando fren- 
te al cabo San Francisco uno con diez cajones de plata y ochenta 
libras de oro, Don Pedro Sarmiento Gamboa, mandado por el vi- 
rrey con una escuadra poderosa no pudo darle caza. Drake burló 
la vigilancia de las naves españolas y regresó á Europa por el Cabo 
de Buena Esperanza, o 
La población de San Miguel, por esta época, se había reconcen- 
trado en Paita que, conforme hemos dicho, se denominaba San 
Francisco de Buena Esperanza. Allí habíanse trasladado los veci- 
nos poseedores de repíirtimientos, el corregidor, el escribano y las 
Cajíis Reales. Habíase convertido el puerto en cabeza ó capital 
ílel corregimiento; pero duró poco su preponderancia. En 1587 se 
presentó el corsario Tomás Cavendich: quemó el pueblo de Puná 
después de haberlo saqueado y en seguida en los primeros días de 
enero surgió en Paita, población que tomó sin resistencia y proce- 
dió á incendiarla, haciendo huir á sus pobladores. Allí tomó bastan- 
te Cciudal que se había reunido para la compra de géneros ultrama- 
rinos. Estando delante del oficio del escribano, por donde comenzó 
á pegar fuego, dijo, en presencia de los legajos del archivo que al- 
guien se interesaba por salvar: "saquen las trampas fuera" — y dió 
fuego á los papeles. Entre los edificios destruidos se contó la igle- 
sia Matriz y un convento de mercaderías. 
En este mismo año, el 9 de julio, hacia las primeras horas de la 
noche, ocurrió un terremoto formidable, que corrió ciento setenta 
leguas ])or la costa. El mar abandonó su lecho y avanzó sobre la 
playa impulsado por una ola gigante. Píirece que destruyó el ]nxe- 
blo de Seehura, situado entonces junto á la ribera y que fué trasla- 
