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(lado al sitio que hoy ocupa, á una legua más ó menos de distancia. 
Una tradición, que los hechos actuales tienden á confirmar, refiei-e 
que entonces el ruar echó á tierra ji^ran cantidad de conchas perle- 
ras cerca de Paita, indicio manifiesto de existir en las inmediéiciones 
algún lianco de dichos moluscos. 
Esta catástrofe y la poca seguridad que ofrecía Paita para re- 
sidencia de las autoridades, por su condición de puerto de mar ex- 
puesto á las acometidas de los piratas, inspiró á los residentes del 
corregimiento la convicción de que era preciso buscar en el interior 
un sitio más seguro para establecer la capital. Cuando llegó el 
virrey don Fernando de Torres y Portugal, conde del Villar don 
Pardo, halló el puerto en escombros 3' el 17 de febrero de 1588, á 
solicitud' de los vecinos y habitantes de la provincia, expidió las 
provisiones convenientes para trasladar la capital de Paita al va- 
lle de Catacaos, distante quince leguas dei puerto, ordenando que 
la nueva ciudad se fundara en el punto conocido por el asiento del 
Chilcal, frente al Tácala ó represa hecha en el río de Piura, por dis- 
posición del virrey Toledo. 
Con este particular encargo, comisionó el virrey á don Juan de 
Cadalso 3' Salazar, persona de valimiento y vecino de Lima, donde 
había ejercido dos veces el cargo de alcalde, para que procediera á 
la fundación de la nueva ciudad, conservando el noHilire que tenía 
la antigua 3' radicándola á dos leguas, antes más que menos del 
])ueblo de Catacaos, á fin de que se les evitase á los indios todo per- 
juicio y vejamen de parte de los nuevos pobladores. 
El 20 de setiembre de 1588, el comisionado del virre3', asociado 
con don Alfonso Forero de Ureña, corregidor y justicia mayor del 
partido, con los alcaldes don Gonzales Farfán y don Antonio de 
Frias, con el contador don Gabriel Miranda, con el tesorero don 
Luis López Calderón y con varios vecinos, observando religiosa- 
mente todas las prescripciones contenidas en la provisión del vi- 
rrey, acordó quedase fundada la nueva ciudad encima déla obra 
del Tacalá, ó represa del río Piura, en el asiento del Chilcal del va- 
lle de Catacaos, con el nombre de San iVIiguel del Villar, que solici- 
taron los vecinos. El escribano Melchor de Escalante leyó el acta 
del cabildo y las provisiones del virrey. Se señaló sitio para la 
