— 341 — 
eos filones Rodrigo Dárcon cu 1 r)(S() 3' plantílieo trabajos en bas- 
tante escala con los varios ingenios usados en la época, llegando ¿i 
producir algunos años hasta cuarenta mil pesos como quintos per- 
tenecientes al rey. Este yacimiento, separado de Tumbes por fra- 
gosos caminos cubiertos de bosques, estando más cerca de Loja, re- 
clutaba allí la mayoría de sus oi)erarios; pero la distancia y las di- 
ficultades no fueron obstáculo pai a que Piura contribuyera á sus 
labores con las respectivas mitas de indios, que felizmente no dura- 
ron mucho, porque á poco vino la decadencia en Zaruma y sus mi- 
nas fueron abandonadas. 
La situación de Piura, por esta época, nada tenía de próspera. 
Escaso comercio, industria pobrísima, agricultura descuidada y to- 
das las fuerzas sociales inactivas, no podían producir ma^-ores pro- 
vechos. Contraídos los dominadores á la explotación de los indios, 
viviendo á expensas de sú'^ fatigas, adquirieron hábitos indolentes, 
incapaces de ningún esfuerzo que turbara su reposo. Por otra parte 
las preocupaciones y las ideas dominantes en aquella sociedad y en 
aquel gobierno, eran un obstáculo insuperable para todo. Muchas 
disposiciones de orden económico mantenían al Perú enteramente 
dependiente de España. Estaba prohibido establecer obrages, plan- 
tar viñas, olivares, hacer aguardiente de caña, comerciíir con la 
China y muchas otras cosas que cegaban los campos de trabajo y 
as fuentes de bienestar y riqueza para los particulares. El princi- 
Ipal renglón de producto en Piura, érala crianza de ganado, espe- 
cialmente cabrío, del que se beneficiaban en los llanos de Piura, se- 
gún Montesinos, hasta doce mil cabezas por año, á fin de aprove- 
char el cuero para fabricar cordobanes y la grasa para elaborar ia- 
bón, repartiendo la carne de regalo á cuantos la solicitaban, por 
cai-ecer deprecio. El acarreo de mercaderías para Lima y para Quito 
que se recibían en Paita de Panamá, al principio de la conquista 
muy activo, poco á poco fué declinando, hasta disminuir casi del 
todo por el adelanto de Guayaquil y por el descubrimiento en 1616 
del Cabo de Hornos, que abrió nuevas rutas mai'ítimas por el Sur. 
En 1607 Don Juan de Mendoza y Luna, marqués de Montes- 
claros, que había sido virre3' en México, fué trasladado con el mis- 
mo cargo al Perú, y pasó de Acapulco á Paita por mar y de allí á 
