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accidente gravísimo. Por descuido se incendió la nave capitana, pe- 
reciendo cuatrocientos hombres, que constituían casi el total de su 
tripulación, pues sólo consiguió salvarse don Pedro Pontejos, hijo 
del general de la armada. 
Los piratas, con este siniestro, se envalentonaron 3' volvieron al 
Sur, saqueando Saña, Santa, Casma y Huanra y atacando Pisco. 
Sus tropelías asumieron proporciones considerables. Se hizo peligro- 
sísima la travesía de embarcaciones por la costa y por mucho tiem- 
po reinó general zozobra, hasta que se formalizó en Lima por inicia- 
tiva particular una Compañía Marítima con el nombre de "Nuestra 
Señora de la Guía" y con su auxilio, tras varios y porfiados encuen- 
tros, se logró amedrentar á los piratas y limpiar los mares. El pira- 
ta David se regresó por Magallanes, rindiendo en el camino al navio 
español Bonita Cataluña, después de cinco horas de combate. 
Pasadas de pronto estas inquietudes, renacieron á poco con la 
noticia de haber entrado al Pacífico algunos buques franceses. Su 
presencia temida como una calamidad, por cuanto se les presumía 
piratas, no tuvo consecuencias militares; pero vino á causar profun- 
da alteración en otro orden de intereses y á tener la maj'or trascen- 
dencia. Persiguiendo la venta de manufacturas francesas por medio 
del contrabando, que apela de ¡Drefercncia á la astucia antes que á 
la violencia, hirió de muerte el monopolio de España en el comercio 
colonial y su política secular de aislamiento. 
El 20 de octubre de 1687, á las 4 h. 30 m. p. m., sobrevino un 
terrible terremoto que se extendió por la costa desde Lima hasta 
Piura, causando en todas partes serios perjuicios y haciendo pere- 
cer como quinientas personas en las diversas poblaciones que alcan- 
zó. En Trujillo este sacudimiento produjo graves males, entre ellos 
haber inhabilitado el valle de Chicama para la producción del trigo, 
lo mismo que en el resto de la costa, cuyas tierras desde entonces 
son inaparentes para su cultivo, lo mismo en los alrededores de Li- 
ma como en los de Piura que antes lo producían. El precioso grano 
volvióse mu_v escaso, elevando su precio hasta veinte y cinco y trein- 
ta pesos la fanega, por cuyo motivo fué menester acudir al reino de 
Chile para procurarlo, y este renglón importante de comercio 
se perdió para los agricultores del Norte. 
