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En Paita se concentraba, por entonces, el comercio ilícito, segííin 
dice el virrey Yillagarcía, haciéndose muchas defraudaciones con la 
complicidad de los funcionarios del rey. En Cartagena se negocia- 
ban contrabandos y se intcrnaljan mercaderías al Perú con guías de 
Quito. Los oficiales reales de Piura fueron en consecuencia encausa- 
dos por tales delitos, continúa el virrc}^ que reiteraban sin dar es- 
peranza de enmienda á pesar de las conminaciones. Por tales abusos, 
agrega, Anzón encontró en Paita tanto caudal y mercaderías. 
Dados estos motivos, se comisionó al alcalde don José An- 
tonio de Villalta para que fuese á formar juicio á los comprometi- 
dos, en el que resultaron probados todos los cargos. Sin embargo, 
como mediaron influencias, el proceso lo dejó sin continuar el virrey 
Villagarcía, para que lo terminase su sucesor, disculpándose con los 
cuidados del gobierno y la falta de tiempo. El alcalde, sin embargo, 
envió presos á Lima al corregidor y oficiales reales de Piura y Pait a 
los que permanecieron algún tiempo en la cárcel. 
Siguió Anzón á M5jico, para sorprender al galeón de Ma- 
ulla, que no pudo encontrar y después se dirigió á las costas de la 
China, á donde llegó, superando algunos contratiempos de mar en 
la travesía, para regresar á Inglaterra dando la vuelta al mundo* 
Con estas empresas piráticas es indecible lo que sufrió el co 
mercio, pues por esta misma fecha, una otra escuadra inglesa ha- 
cía correrías en el Atlántico, impidiendo el tráfico por el istmo de Pa- 
namá. 
No habían calmado aún los temores de piratas, cuando sobre- 
vino el 28 de octubre de 1746, á las diez 3^ media de la noche, un es" 
pantoso terremoto que sumergió el puerto del Callao y convirtió 
Lima en escombros. Esta terrible catástrofe alcanzó por tierra con 
sus efectos desastrosos desde Cañete por el Sur hasta Huaura en el 
Norte. El mar se retiró en gran parte de la costa para volver lue- 
go con ímpetu á invadir la tierra. En Santa se hundió el navio 
•'Concepción", propiedad de don Tomás de Chavaque; pero en Paita 
no se experimentaron sus consecuencias. 
Harto había sufrido el partido para merecer la buena suerte de 
verse exento de esta nueva calamidad. 
Tranquilos sus pobladores después de los daños sufridos por 
