— 8o — 
y que dicho erudito escritor califica de "especie de diagrama". 
Otro existe en el Mapamundi de Ortelio trazado aproximadamente 
en 1587 y en donde el Marañón y el Orellana son dos ríos distintos 
que en su parte media se unen para separarse luego. En el que pu- 
blicó en Sevilla el año 1608 el cosmógrafo del Perú, licenciado Die- 
go Méndez, capellán de las monjas de la Encarnación de Lima, el 
Amazonas, en su tercio inferior, se divide en dos brazos, de los cua- 
les uno es el Marañón y otro el Ori llana. Lo mismo se ve en la 
carta (le la América Meridional que hizo en 1G18 el cosmógrafo del 
Perú Lucas de Quiroz ; error que provenía de que dividiéndose el 
Amazonas para penetrar en el Océano, en dos grandes brazos prin- 
cipales, se confundía á uno de estos con la bahía situada más al Sur 
donde se había fundado la ciudad San Luis de Marañón. 
Pero la primera carta verdaderamente científica del Amazovas 
es la que publicó elR P. Fr. Samuel B'ritz en 1707, de conformidad 
con las observíiciones astronómicas hechas por éste célebre misio- 
nero jesuíta, enel viaje que efectuó en los años de 1689 á9l , bajando 
el Amazonas hasta la ciudad del Pará. 
Esta digresión que nos ha permitido bosquejar el pasado del 
inmenso río en cuyo cauce van á confundirse las aguas de todos 
los que vamos á mencionar aquí, nos ha dado también una id^a de 
la ignorancia en que se hallaba la geografía respecto al curso de 
los grandes afluentes amazi'inicos. Hemos visto que varios siglos 
después del casual descubrimiento de Orellann, se ingnoraba aún 
el curso verdadero y el origen exacto del Paras y dem is afluentes 
de la margen derecha del Ain'tzonas. comprendidos entre la boca 
del Yavary y la del Madera; y hombres como Haenke y Bobo de 
Re vello debían, en ese punto, buscar informaciones en el parecer de 
las tribus salvajes ó sujetar sus cálculos á los datos que, por este 
mismo conducto, había adquirido el Padre Acuña trescientos años 
antes. 
La historia del progreso en geografía refleja muchas veces 
los incomprensibles caprichos del espíritu humano, y así es difícil 
explicarse que mientras los exploi*adores se han dedicado con sin 
igual perseverancia y energía á solucionar, por ejemplo, el estéril 
problema ártico, dejaran casi abandonadas las regiones interiores 
