Canelos.— UN feudo.— los indígenas, sus costumbues. 
LOS JESUITAS EN EL ORIENTE 
¿Quién que ha oído nombrar Canelos no se figura un pueblo 
siquiera semicivilizado? Y Canelos consta en la división territo- 
rial de la República con la categoría de cantón. 
El lugar es pintoresco, situado en una colina no muy elevada 
á orillas del Bobonaza; tiene un horizonte tan dilatado, que cuan- 
do está despejado se adivinan las sinuosidades y los colosos de la 
cordillera: el Tungurahua, Cotopaxi, Cerro hermoso, etc.; pero el 
convento y la iglesia que son de buena construcción y una míse- 
ra choza para el carpintero, constituyen todo su caserío, porque 
los pocos ranchos que ocupan algunos meses los indios, se hallan 
dispersos, distantes y sepultados en los bosques. No acuden al 
llamado pueblo sino cuando hay fiestas conocidas ó de obliga- 
ción, y no se les ve sino cuando la campana los llama á la iglesia. 
Canelos queda abandonado algunas temporadas en el año, 
tanto que sólo se encuentra á un hermano y dos empleados, por- 
que los frailes también salen á los caseríos de Andoas, Puca^'acu, 
Chanibira y otros á continuar las fiestas. 
El padre vicario de los dominicos es el que impera sobre el 
territorio, los habitantes y sus propiedades; todos los indígenas 
le sirven y obedecen más por temor y engañados, que por afec- 
to. Huyen del blanco porque así les aconsejan, y no le prestan 
ningún auxilio ni venden nada, sin antes pedir el consentimiento 
al padre que vigila escrupulosamente las relaciones y conversa- 
ciones que tienen con los blancos, pasajeros y autoridades, que 
por fuerza tienen que pasar por el feudo para continuar el viaje. 
Hace quince años que tienen Canelos en su poder los domini- 
cos, quienes lo heredaron de los jesuítas; más de íí'es 7n/7 indios 
concurren á las fiestas, y, sin embargo, no se cuenta uno solo que 
esté aprendiendo á leer, ni se conoce en sus manos un martillo ó 
herramienta que demuestre el trabíijo civilizador; todo se reduce 
á enseñarles que deben hacer fiestas y pagar matrimonios. Los 
misioneros abarcan el comercio en general, no permiten que se 
instale ningún blanco, menos que entre en negociaciones con los 
indígenas. 
