— 127 - 
oriental de Africa y en marzo 10 de 14'J8 reconoce Mozambique. Po- 
co después (mayo 18) descubre las ricas islas de Calicut, delante de 
las cuales se supuso Colón al descubrir la Española. El afortunado 
viaje de Vasco de Gama ofreció desde el primer momento provechos 
considerables, si bien dejaba todavía en el mundo g-eográfico incóg- 
nitas por despejar. 
Desde 1495, á raiz puede decirse del descubrimiento de las An- 
tillas, rasgó el gobierno de España el contrato celebrado con Colón 
concediendo íi quienes lo solicitaran permiso para visitar las Indias, 
como más tarde, 1500, aprovechó \a. fos:os¡dad áa Bobadilla para qui- 
tarle el virreinato, que debía retener por sus días y trasmitir á sus 
herederos. 
El primero en solicitar y obtener uno de esos permisos fué Hoje- 
da, que tan buenos servicios había prestado á Colón en la Española. 
Se le concedió el permiso y á la vez la carta hecha por Colón de la 
costa de Paria con sus noticias sobre existencia de oro y perlas, como 
acto especial de protección del obispo Fonseca; agregándose á la 
expedición Juan de la Cosa, piloto que había sido de Colón, y Américo 
Vespucio. Esta expedición, (1499) recaló hacia Trinidad, pasó el es- 
trecho Boca de Dragón, delante del Orinoco, hasta Margarita, lugares 
visitados y descritos por Colón 3" recorrieron la costa norte de Sud 
América hasta Maracaibo y cabo Vela! Este viaje había robus- 
tecido la sospecha de Colón, de que la costa de Paria era la de un 
continente. 
De cabo Vela cruzó Hojeda á la isla Española, de donde volvió 
á España. Este viaje duró un año. 
Pocos días después que Hojeda había salido sobre Paria con los 
planos de Colón, salió otra nave, en la que venían Pedro Alonso Niño 
y Cristóbal Guerra. 
El viaje de esta nave dió mu}' buen resultado económico y con- 
firmó los datos geográficos de Hojeda. 
Hubo este mismo año, 1499, otro viaje. Lo dirigía Vicente Vañez 
Pinzón, capitán que había sido de la Niña en el primer viaje de Co- 
lón. Esta expedición, compuesta de cuatro buques, recaló en un pro- 
montorio que Yáñez denominó Santa María de la Consolación y hoy 
es cabo San Agustín. Navegando de ahí 40 leguas al norte dieron en 
la boca del Amazonas, cuja existencia sospecharon por haber encon- 
