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rién en la expedición de Hojeda. Almagro vino á su vez á Castilla 
del Oro en la fastuosa expedición de Pedrarias, cu3'a participación en 
la empresa debía mantenerse anónima. Luque, el banquero de los 
empresarios, representaba, como queda dicho, al licenciado Gaspar 
Espinosa, instructor del juicio irrisorio aparejado para justificar la 
victimación de Balboa, apresado por Pizarro. 
La empresa adquirió dos barquichuelos pequeños y en uno de ellos 
se embarcó Pizarro con 80 hombres y cuatro caballos, mareando hacia 
las Perlas, teatro otra vez de sus inútiles crueldades. Almagro debía 
completar entretanto el aprovisionamiento y equipaje del otro, para 
llevar provisión fresca á los primeros, reponiendo lo consumido, has- 
ta reunirse; si bien tratándose de lugares desconocidos no pudieron 
determinar aquel en donde se juntarían. Conocida es la penosa odi- 
sea de esos hombres aventurados en el litoral arbolado pero inhospi- 
talario que vá del golfo de Panamá al cabo Marzo. Bosques impe- 
netrables de vegetación exuberante, pero inútil, ciénagas mortíferas, 
completa falta de sendas. . . Se unía á esas dificultades la creada por 
la reputación, ya bastante extendida entre los indios, de la /tenig-jii'- 
í/í?í/ que de los recién llegados podrían prometerse. Es muy proba- 
ble que esta expedición hubiera tenido un resultado miserable é ig- 
norado, sin la experta intervención de Bartolomé Ruiz. 
El viaje, empezado á fines de 1524, puede dividirse en etapas. 
En la primera, Pizarro, después de sesenta días de viaje y de haber 
fallecido 34 aventureros, largó el ancla al abrigo de la punta de Pi- 
tias y ahí permaneció mientras regresaba Montenegro, á quién envió 
en el barquito á traer víveres de las Perlas. Demoró este comisiona- 
do 74 días en el viaje 3', en el transcurso de este tiempo, el hambre 3^ 
las fiebres redujeron la hueste mucho más, á lo que había contribuido 
un ataque de los indígenas en el momento en que los excursionistas se 
distribuían el botín adquirido en un pueblo que atacaron. De ahí vol- 
vieron á Panamá, en tanto que Almagro, salido después, los busca- 
ba en vano más al sur,y vá hasta el río San Juan, á los 4° de lat. N., 
saqueande en lo recorrido hasta formar tesoro ingente, con el que á 
su vez volvió á Panamá. (1526). 
El tesoro á tanta costa arrancado convenció á los más incrédulos 
de la riqueza posible de adquirir hacia el sur, facilitando la organi- 
zación de otros viajes por los mismos empresarios. Los preparativos 
se hicieron con rapidez 3' antes de terminar el año mencionado salía 
otra expedición dirigida por el inteligente y leal piloto Bartolomé 
Ruiz. 
