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Se abocó esa Administración la dirección del comercio, reser- 
vándose el trasporte de las mercaderías á los lugares de consumo y 
el de los tesoros que se dieran en pago hasta las plazas proveedoras 
de la Península y gravó uno y otro servicio en términos casi prohi- 
bitivos. 
Causaba con tales procederes inmensa carestía en los artículos 
que entregaba al comercio y á la vez proscribía los similares que 
pudieran reemplazarlos, en cuanto á mercadería, y respecto al teso- 
ro, acumulándolo en grandes cantidades en barcos inaparentes ó mal 
defendidos, causaba pérdidas de magnitud incalculable. 
La mercadería destinada á Tierra firme debía venir necesaria- 
mente en los galeones, acumularse en Portobello, lugar único de feria 
y el dinero con que debían hacerse las compras ir también bajo re- 
gistro por el buzón oficial. 
Y luego se reservaba la autoridad disponer los lugares con los 
que podía negociarse, en cuál cantidad, qué clase de artículos y cuan- 
ta circunstancia esencial concurriera á esas operaciones. 
Se había prohibido sembrar vid, olivos, etc., para que obtuvieran 
mejor colocación los productos de España y hasta el fomento de los 
obrajes para que no tuvieran competencia las telas españolas. 
Y á la vez que con gastos exorbitantes la provisión española lle- 
gaba recargada con los impuestos de averías, almojarifazgo, boque- 
rón, alcabala: se mataban las industrias locales para hacer espacio á 
las metropolitanas. La carestía de géneros creó el contrabando, la 
acumulación de caudales fomentó la piratería, la muerte de las in- 
dustrias esterilizó la apropiación de los países aherrojados, cuya li- 
mitada capacidad adquisitiva les impedía comprar en cantidad apre- 
ciable los géneros impuestos. 
No bastaba la multitud de impuestos que gravaban la merca- 
dería, y para impedir la importación directa de la China, se 
prohibía el comercio con México. Se disponía que se expor- 
tara para Guatemala, por ejemplo, sólo 30,000 botijas de vino, 
determinada cantidad de aceite etc., y hasta la suma que podía em- 
plearse y ya era mucho, como consta de las siguientes pal::vbras 
de la memoria presentada en 1612 por el virrey marqués de Mon- 
tes Claros: «Hay á más de las dichas disposiciones generales 
para el gobierno de estos reinos, otras que miran á hacerlos ente- 
ramente dependientes de España: como las de que no haya obra- 
jes, no se planten viñas ni olivares, no se traiga ropa de China, 
para que los paños, el vino, el aceite, y las sedas vengan de Cas- 
tilla»; dice que esa dependencia exije tacto y es peligrosa y agrega: 
«digo peligrosa en la justicia, que rigor parece vedar á los mora- 
