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l)ie que en los distritos. Tiene dos centros escolares, uno para 
varones}' otro para mujeres y dos escuelas elementales. La asis- 
tencia es puntual y el niño recibe una educación sana 3' esmera- 
da. La costumbre que ha introducido allí la autoridad, de 
obligar á las escuelas á concurrir á misa los domingos y días 
feriados , creo que caerá pronto en desuso. La pedagogía mo- 
derna ya no para mientes en esas preocupaciones. A otro fin 
tienden ahora los esfuerzos del maestro: á hacer del niño un ele- 
mento útil á la sociedad en que vive, inculcándole el amor á la 
patria, al hogar y al trabajo. 
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A pesar que las costumbres populares han desfigurado, por 
el trascurso del tiempo, el origen de muchas fiestas, de índole pu- 
ramente española en el país, Loreto conserva aún algunas de 
ellas, que recuerdan vivamente su procedencia. 
La fiesta de San Juan, famosa por sus verbenas, se celebra 
aquí casi en la misma forma en que se hacía en tiempo de Felipe 
V, en España- Evocan todo un pasado con sus características: 
la danza, la superstición, la alegría comunicativa de esa raza ca- 
balleresca}' guerrera. 
He tenido ocasión de gozar de una de estas fiestas, en noche 
de luna clarísima. La punta del promontorio llamada Ruminco 
y á cuyos pies corre el riachuelo del mismo nombre, es el sitio es- 
cogido. Todas las familias concurren á él y sentadas sobre el cés- 
ped forman grupos encantadores. Aquí y allá la música anima 
el cuadro. El acordeón, la guitarra, la concertina, los tambores, 
mezclan sus voces y las confunden con el murmullo de la muche- 
dumbre. Muchas familias bajan el barranco y se bañan, porque 
hay la creencia de que en esa noche las aguas están benditas. 
La alegría es inmensa, se baila, se canta, se ríe á carcajadas, 
ya se ha preparado el "Juan", (1) y cuando se regresa al hogar 
la cena será opípara. Hay mucha sencillez, mucha inocencia en la 
(I) Especie de tamal de arroz ó de yuca. 
