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no fué sino cuando la invención de James Watt se aplicó á los usos 
de la navciíación á vapor, que su practicabilidad (juedó establecida 
como un éxito asegurado. Hasta entonces todos los experimentos 
hechos habían sido éxitos incompletos y aunque cada uno avanzaba 
respecto de los anteriores hácia el gran resultado perseg"uido, era solo 
paso á paso, 3' hasta este día (1865) las máquinas construidas seg-ún 
el principio de Watt continúan siendo el gran poder motriz tanto pa- 
ra la navegación de ríos como de océanos.» 
La Scientific American dice ahora en un artículo de su número 
de agosto 31 de 1907: 
«El título de Fulton para ser considerado el padre de la navega- 
ción á vapor conviene con los de todos los inventores de primer ran- 
go en el terreno especial de sus investigaciones. El Scientific Ame- 
rican ha sostenido siempre que si algún individuo debe ser escojido 
de entre todos los que están asociados al desarrollo de una gran in- 
vención cuyo nombre debe llevar en los siglos venideros, la desig- 
nación debe caer sobre el hombre que recoge todos los trabajos 
progresivos de sus predecesores, los estampa con su originalidad 
inventiva y los dá al mundo en una forma práctica de aprovecha 
miento. Es sobre estos principios de selección que Bessemer es co- 
nocido como padre de la industria moderna del acero; Edison de la 
luz eléctrica; Westinghouse del breque automático ó de aire com- 
primido; Marconi de la telegrafía inalámbrica; Spragne del carro 
de trolley; y Parsons de la turbina de vapor. Con igual imparciali- 
dad, la historia ha convenido en llamar á Fulton el padre de la na 
vegación moderna á vapor. Al hacer esto no se ha querido deprimir 
los trabajos de inventores anteriores: de William Henry, (jue en 1763 
trabajó en este asunto y constru3'ó un vapor propelido por ruedas; 
de Pitch 3' Ramse\' que hicieron excelente trabajo en los últimos aiíos 
del siglo XVIII y el último pero no menos importante de Stevens. 
En verdad, si nay algún inventor en América que á fuerza de traba- 
jo propio se acercó mucho á Fulton es Stevens, quien en 1804 corrió 
un yate á vapor desde la batería á Hoboken y tres años después co- 
rrió el Phoenix á New Brunswick y menos de un año después del via- 
je del Clcriiwnt de ida y regreso á Aibany, corrió el mismo Phoenix á 
Philadelphia por mar, llevándose así la palma de inaugurar la nave- 
gación de alta mar. Sin embargo, el concurso de opiniones de aquellos 
(jue han hecho cuidadosas investigaciones históricas, cede á Roberto 
Fulton la distinción de colocaren ruta regular,navegando á itinerario, 
el primer vapor práctico de pasajeros. El Clermont no fué meramente 
un modelo de inventor, era una nave fuerte, diseñada y construida 
para un fin especial; y en su primera expedición ofrecía cuantas con- 
