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Cerca (leí piíiito en que nos hallamos, sobre una cumbre más 
elevada aún hacia el SE , se encuentran las ruinas de una antí- 
fona fortaleza, muy cnriosas, que estudiaremos en otra oportuni- 
dad. 
Entretanto, volvamos al caserío de Iluancas. Una iglesia 
nueva con fachada blanquecina y un cerco cuadrángula!* A él 
anexo, forman el centro del pueblo. A.1 rededor de éste se agrupan 
más de cincuenta casas construidas de adobes con techo de paja, 
algunas de his cuales no carecen de cierta elegancia en su cons- 
trucción. Las calles están trazadas de modo irregular, correspon- 
diendo á los caminos (¡ue por diversos lados dan acceso al pueblo- 
La población está reducida hoy á 150ind¡viduos, 50 hombres 
y 100 mujeres; pues cada día se acentúa más el éxodo de los pri- 
meros, quienes abandonan el lugar y se dirigen á Iquitos en bus- 
ca de fortuna. Casi to los son de raza indígena muy poco mez- 
clada, 3^ constituyen los últimos sobrevivientes de aquella valien- 
te tribu de los huancas que por tanto tiempo resistió á la do- 
min'ición incaie i. Su consticución es robusta y .su físico bastan- 
te hermoso, siempte que la emljriaguez no haya dejado en sus 
rostros su degradante estigma. 
En Huancas, como en la mayor parte de las pol)laciones indíge- 
nas, la embriaguez es el vicio dominante. Las fiestas religio- 
sas, y también las familiares, como matrimonios, naciinientos y 
muertes, todas dan pretexto á esas polires gentes para beber y 
eml^riagarse. Absorl)en, en proporciones espantosas, el giifiríipo 
y la chicha, que en Huancas son particularmente detestables, y 
también el aguardiente, cuyos efectos son mucho más terribles 
aún. Sus víctimas caen en un estarlo de idiotismo habitual que 
los hace incapaces para todo trabajo y toda relación. 
Las fiestas religiosas ocupan lugar preferente en la e.Kisteneia 
de los huancas. Podría decirse (]ue, entre ellos, todas sus convic- 
ciones, todas sus prácticas, se traducen en algún acto de í%ligión. 
Privados por largo tiempo de instrucción cristiana, son profun 
damente ignorantes, y su culto, mal dirigido, parece aproxi- 
marse ú veces al fetiqiiismo. Sin embargo, debeiuos decir en jus- 
ticia que son d ')ciles; se dejan instruir con gusto, y la moralidad 
es, en este puel)lo, muy superior á lo ([ue es en otros. 
