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oscilación .simple y la duración de un clioqne colectivo que com- 
prende numerosas oscilaciones. 
Hasta ahora poct), era costumbre atribuir á los temblores el 
solevanta miento ó hundimiento de montañas y de vastas zonas 
de terreno; y así el d(Jctor Hooke. contemporáneo de Newton, cla- 
sificó los temblores seiiún los efectos que supuso producían: unos 
causaban elevaciones de la tierra, otros depresiones, otros desa- 
ri-eglos horizontales. La hipótesis de las ondas elásticas ha veni- 
do á desvanecer esos conceptos y á colocar á los temblores como 
efectos incidentales de la fuerza que levanta ó hunde la tierra, ó 
de cualquier fuerza que repentinamente ponp-a en acción la elasti- 
cidad de la masa terrestre. 
Es poco común que repita un temblor muy fuerte, á pesar de 
que todo oran movimiento es seguido de choques menores, por 
días, semanas, meses y aún años. Algunos de éstos son de fuerza 
considerable, aunque no del poder devastador del movimiento 
principal. 
Causas de los temblores: 
Ahora GO ú 80 años se atribuían los temblores á una de estas 
tres causas: 1" á repentinos hundimientos de la tierra; 2^ á la ac- 
ción volcánica, y 3^^ á la acción del líquido interior de ia tierra so- 
bre la costra externa de las rocas, por la influencia perturbadora 
de la fuerza de las mareas. H03' mismo todas ó alguna de estas 
causas prevalecen en el criterio de algunos hombres de ciencia, no 
obstante las convincentes teorías modernas. La primera causa 
tuvo por defensores á J. J. Scheuchzer, eminente geólogo suizo; á 
Boussingault, ilustre naturalista; á Alberto iXecker y á G. fí. Otto 
Volger. La segunda (teoría volcánica), es tan vieja como Aristó- 
teles. Aparece sostenida en las obras ds Flinio, Estrabón y Pau- 
sanias, y era universalniente admitirla en la edad media. A prin- 
cipios del siglo XIX, dos naturalistas ilustres, Leopoldo vou 
Buch y Alejandro de Humboldt, le dieron forma científica. Este 
último consideraba el volcanismo como la reacción entre el calor 
interno y el frío exterior, y á los volcanes como válvulas de segu- 
ridad. 
