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Observatorios especiales se hallan hoy instalados en muchos 
países, formando una red extensa que permite estudiar no sólo 
las sacudidas sísmicas de la vecindad, sino también las que se 
producen á las mayores distancias, gracias á la gran sensibilidad 
de los aparatos modernos, cuyos órganos se agitan bajo la ac- 
ción de las más ínfimas vibraciones de la corteza terrestre. 
Esta extrema sensibilidad, dice de Ballore, suele sor causa de 
complicaciones, pues estos aparatos registran toda clase de mo- 
vimientos que nada tienen que ver con los temblores de tierra; 
como los efectos sobre la corteza del globo de las variaciones de 
la presión y de la temperatura atmosféricas, las atracciones lunar 
y solar, las mareas, las acumulaciones de nieve y hielo en los po- 
los, el viento, los fenómenos mismos de la actividad humana. 
Ejemplo de uno de estos efectos es lo que aconteció en los ins- 
trumentos de la estación sismológica de Leipzig, que anotaba ha- 
cía tiempo vibraciones muy débiles desde luego, pero de origen 
misterioso y de marcha muy particular, descubriéndose al fin que 
ellas provenían simplemente del sonido de las campanas de las 
iglesias. 
Esta intromisión de elementos extraños á los movimientos de 
(jrigen puramente telúrico, ha tenido, sin embargo, su .interés y 
utilidad. Omori se valió de ellos para estudiar el estado de dete- 
rioro de los puentes metálicos de los ferrocarriles; Belar, el de las 
vías férreas, y Napier Dennison para predecir el tiempo. 
Todos estos movimientos, de origen telúrico ó nó, son regis- 
trados por los sismógrafos, y confundidos bajo el nombre de ini- 
crosismos, como ya hemos dicho, reservándose el de macrosismos 
])ara las sacudidas sensibles al hombre de origen terrestre incon- 
testable, á los que se dá propiamente el nombre de temblores de 
tierra. 
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)VIovímíeíito de las ondas sísmicas:— 
La trasmisión de una onda ó de una. serie de ondas, está suje- 
ta á irregularidades, tanto por la ¡¡oca homogeneidad del medio 
en que se trasmite, como por el nuiyor grado de complexidad en 
