Los registros del sismógrafo nos aseg'uran que un temblor 
bastante fuerte para ser destructivo en su epicentro, será fuerte- 
mente sentido á una distancia mucho ma^-or que tres veces la 
])r()fundidad desufoco. Para tales temblores, por lo tanto, necesi- 
taríamos una escala cuya más baja intensidad fuese menor que la 
milésima parte de su mayor altura. Es probable, ciertamente, que 
para temblores muy fuertes como los del N<? X de Rossi y Forel, 
los tremores pueden ser sensibles á distancias en que la intensi- 
dad haya disminuido unos diez milésimos de la que tuvo en su 
epicentro. La profundidad estimada, grosso modo, del terremoto 
de (]harleston, fué de cerca de 19 3 kilómetros y sus tremores 
fueron percibidos á distancias de cerca de 1,600 kilómetros, ó sea 
cerca de 80 veces su profundidad calculada. Las intensidades de 
este temblor, estimadas en los términos de la escala de Rossi— Fo- 
rel, fluctiían entre 10 en el epicentro y 2 á distancia de cerca de 
1,600 kilómetros. 
Algunos profesores se han dedicado á buscar equivalentes me- 
cánicos de los varios grados de intensidad de esta escala, capaces 
de expresarse en términos algebráicos, valiéndose de los procedi- 
mientos matemáticos ordinarios. En 1888, el profesor E. S. Hol- 
den, director entonces del observatorio de Lick, hizo estudios á 
este respecto, obteniendo resultados de mucho interés. 
"Refiriéndonos, dice Mr. Holden, á la escala de Rossi 3^ Forel, 
vemos que las gradaciones 1, 2 y 3, corresponden á los sentidos 
del observador, á sus sensaciones. Las demás, 4 á 10, se refieren 
especialmente á los efectos del remezón que producen movimien- 
tos sobre objetos inanimados. El problema está en hallar una es- 
pecie de unidad .comiín, de naturaleza mecánica, que exprese los 
grados de la escala en términos de esta unidad. La cuestión se re- 
duce, pues, á la unidad que debe emplearse. Las investigaciones 
délos sismologistas japoneses han demostrado plenamente que la 
destrucción ie edificios, etc., es proporcional á la aceleración pro- 
ducida por el choque mismo en una masa en conexión con la su- 
perficie de la tierra. Sería, pues, lógico expresar la intensidad en 
fracciones de la aceleración debida á lagravedad, esto es, GSlOmm 
por segundo. Como estas fracciones son generalmente pequeñas, 
