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III 
Ijíx primera idea, la apreciación típica que sugieren los tem- 
blores por su as])ecto aparente, envuelve el concepto de un pun- 
to donde se origina el movimiento y de donde parten y se extien- 
den las vibraciones, propagándose en todos sentidos, como las 
ondas sonoras ó las ondas luminosas. El dicho punto, desde 
luego, no debe estimarse en su acepción literal, sino como un es- 
pacio, una área ó mejor como un centro con sus respectivas di- 
mensiones. Tal apreciación, para precisarla más, reclama toda- 
vía otros distingos. El referido centro puede ser somero ú ofre- 
cerse á cualcpiier profundidad, tener cualquier tamaño y afectar 
cualquiera forma. 
Allí se experimenta la primera sacudida y allí se genera una 
onda sola ó una serie de ondas, que conmueven vertical y hori- 
zontalniente las capas adyacentes. 
En las aguas tranquilas de un estanque puede materializarse 
el fenómeno. Echando cualquier objeto pesado, esto es, some- 
tiendo las moléculas del líquido á la acción de una fuerza violen- 
ta que rompe su cohesión ó tiende á dislocarla, se foima una on- 
da ó una serie de ondas, que traducen la resistencia vencida por 
el choque, dilatándose más ó menos, según la entidad de la sacu 
dida: I^a conmoción entonces, se trasmite á lamasaentera. Todas 
las moléculas contenidasen elestanque vibran, sintiendo perturba- 
do su reposo, y todas corresponden armoniosas, variando sólo 
en intensidad y en tiempo, conforme á su inmediación ó á su dis- 
tancia. 
Los resultados son idénticos, ya sea que se arroje un madero 
tronchado ó un guijarro perfectamente redondo, ya sea que caiga 
del todo perpendicular ó que al caer describa un ángulo ó un cír- 
culo cualquiera. Lo que conmueve las moléculas líquidas es la 
sacudida, la impresión en cantidad y potencia, independiente de 
la forma y manera en que se ejercita. 
Esto pasa, y lo vemos á cada rato, cuando la fuerza y su vio- 
lencia vienen desde arriba. Procediendo de abajo, si suponemos 
un vacío subterráneo y la superficie invertida, tiene necesariamen- 
te que suceder cosa idéntica. 
