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<'st remece al contacto del veneno (jne vierte .sobre su faz nna ser- 
piente ponzoñosa. 
Las concepciones niitoló<i'icas de Pintón, Vnlcano y Poseidón, 
esconden referencias al jnego de los elementos y á la acción de 
las fuerzas subterráneas puestas en actividad ])or causas físicas 
■y químicas. El velo de la alf-'f^^oría, á veces se ofrece trasparente. 
Xo es fácil, no obstante, desentrañar su sentido por la variedad 
infinita de faces 3^ aspectos que asume, aunque nianiflestaniente 
demuestran en sus primei'os inventoi-es, conocimientos y luces que 
lueg-o olvidaron los rapsodas y proj)agandistas posteriores. 
En 1.550. Vanuncio Beringuccio emitió, en una obi'a titulada 
••Pirotécnica'", por primera vez en la época moderna, la hipótesis 
de que los temblores se debían á explosiones subterráneas. J'or 
entonces, generalizado el uso de la pólvora, sus efectos eran ya 
suficientemente conocidos y la idea tuvo buena acogida. Dio 
margen á muy variadas suposiciones para definir la naturaleza 
de los materiales productores del fenómeno, así como la calidad 
de las cavernas donde se acumulan y la manera en que prendían 
fuego. Aún cuandoelroldemayorimportanciaseconcedíaal azufre 
yalbettín no se olvidó laacción del aguasobrelacal, comotam- 
poco las piritas de fierro susceptiblesdeengendrarvaporessulfuro- 
sos. La ig-nición repentina se explicaba por la existencia de fei-- 
mentos y ])or combustión espontánea ó j)i-<)vocada con la caída 
de rocas, con frotaciones y roces accidentales y multitud de otros 
motivos suscfjitibles de desai lollar calor. 
Mucho tiempo vivió esta doctrina. 
En 1703, con una mezcla delimadui as defierro, azufre y agua, 
logró Lemer}', químico distinguido y profesor del Gran Conde, 
producir todas las apariencias de una eru])ción volcánica y este 
experimento alcanzó gran resonancia. 
A mediados del siglo XYIII, se creía firmemente que los temblores 
de un modo 11 otro se relacionaban con la acción volcánica. INIichell- 
en 1760, sostuvo que ocurren de ¡^referencia en las regiones volcá- 
nicas y sugiere la idea de que son la consecuencia del vapor de 
ajgua que busca salida entre las capas subterráneas. Tras esta 
opinión vino la de Eog'gers, que modificaba en parte el mismo pa- 
recer, atribuyendo las vibraciones de la superficie, al pasaje délas 
lavas derretidas por grietas abiertas en las rocas sul y.ucntes. 
