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Corriendo parejas con la hipótesis anterior, circulaba otra 
que hoy podemos llaniai' de descargas eléctricas, aun cuando sus 
iniciadores no la apellidaran así, jioco conocedores todavía de las 
funciones que cumplen ciertos fluidos imponderables en la econo- 
mía del planeta. 
Ya en 1614, I. B. Portae, en una obra escrita en latín y titu- 
lada ''De Aeris Transniutationibus", disertando sobre las tem- 
pestades atmosféi-icas, adelanta i-esnelta y cateoóricameiite la. si- 
guiente afirmación, digna de meditarse por su alcance y trascen- 
dencia: "Kl fragor de las tronadas subterráneas produce y engen- 
dra los terremotos, así como las tronadas aéreas hacen teri emo- 
tos celestevS." 
Muy popular se hizo en Italia y otros países la teoi'ía eléctri- 
ca de los temblores. Beccaria, en ] 753, se ocupa de ella, lo mis- 
mo que más tarde Della Torre Sarti, INIagnani, Vivencio, Cava- 
lio, Fellini, Poli y Tealdo, así como Priestlej^ en 1762. Montey- 
ro, Buffón, Berthellon y otros escritores del siglo XVIII. 
En 1746, al ocurrir aquí el gran terremoto del 28 de octubre, 
en medio de las multitudes consternadas, el marqués Alonso de 
Obando, á la sazón jefe de la armada y general de la Mar del Sur, 
mientras la generalidad lo refería todo á la ira del cielo, se empe- 
ñó en demostrar que el feinuneno obedecía á causas naturales. 
Así procuraba sosegar los ánimos atribulados por la propagan- 
da religiosa, que en tan fatales días con exageradas amenazas y 
disertaciones sobre la responsabilidad y los efectos del pecado lle- 
vaba á las gentes hasta la desesperación. Censurado por un pre- 
dicador explicó sus juicios, sosteniendo doctrinas que participan 
de las hipótesis que hemos apuntado y de otra más que ha adqui- 
rido gran boga en los últimos años, presentándose como origina- 
ria de Guillermo Herschel, el célebre astrónomo, y de Carlos Ba- 
bage, insigne matemático, que son arabos bastante posteriores á 
la época en que la sustentaba Obando. "Observando, dice el mar- 
" qués, la disolución continua de las tierras, veo ])or todas par- 
" tes precipitarse los cuerpos graves cuando cede su tenacidad y 
" no embaraza la de otro cuerpo inferior; y aun que llegando á la 
" mar sucesivamente, se pierden de vista, considero que no cesa el 
" curso hasta su mayor descanso, á que contribuye el movimien- 
" to de las aguas, de que resulta descubrirse nuevas superficies en 
