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En el día ya no se ci-ee que nuestro planeta sea un horno in- 
candescente, ni una bola de lava líquida cubierta con uiaa mera pe- 
lícula endurecida, ni mucho menos un océano de fuego, sobre el 
(]ue flota la corteza sólida como una balsa de escaso espesor. La 
teoría del centro en fusión ha sido definitivamente abandonada 
en Inulaterra, Norte América é Italia, para ser sustituida por la 
que supone el g'lobo compuesto de capas que poseen alto <^rado 
de rigidez efectiva. Ip;ual opinión va ganando terreno rápidamen- 
te entre los sabios de Alemania, aun cuando en Francia se man- 
tienen las antiguas miras. 
Muchas son las razones que han contribuido á modificar los 
pareceres de la ciencia á este respecto. El aumento de un grado 
de calor por cada treinta metros de profundidad, á ser continua- 
do y uniforme, daría para el núcleo una temperatura de 200,000 
grados. Semejante temperatura ultrapasa cuanto es posible 
concebir. Las materias necesitarían presentarse en estado de gas 
incandescente, con fuerza elástica tan potente y susceptible, que 
ni por un instante podría la costra sólida resistir. Por otra par- 
te, á ser verdad el centro líquido, dos veces al día sentiríamos ba- 
jo nuestras plantas los efectos de mareas formidables. Las osci- 
laciones del suelo serían más intensas y el movimiento de prece- 
sión y de nutación, producto de las atracciones combinadas del 
Sol y de la Luna, haría dilatarse periódicamente el ecuador del 
planeta. El aumento de temperatura con la jtrüfundidad, por lo 
demás, no es constante. Varía en las capas estudiadas, según su 
naturaleza, entre ti-einta y cien metros por grado, y aun, en algu- 
nos piques muy profundos se ha observado últimamente que, pa- 
sando ciertos puntos, tiende á invertirse á medida que se des- 
ciende. 
Emmanuel Lias, astrónomo brasilero. j»or la observación de 
los fenómenos celestes, se persuadió que el núcleo central de la 
Tierra era sólido. Hunphry Davy, el ilusti-e químico inglés, 
creía igual cosa. Habiendo constatado que ciertos metales, co- 
mo el potasio y el sodio, se inflaman al contacto del aire ó del 
