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cuando cambia y se desplaza, y todo ello en relación con la cons- 
titución geológica de las regiones que le sirven de teatro. 
El desplazamiento, es decir, este último caso, ofrece caracte- 
res aparentement-^ arbitrarios. Salta y se manifiesta en forma 
caprichosfi, sin indicios de relación ni dependencia. Parece fruto 
del azar y de circunstancias separadas; pero es muy posible cum- 
pla reglas fijas y se sujete á leyes permanentes. Las reflexiones 
del sonido, que dan lugar á los fenómenos del eco, no son en la 
apariencia menos variadas é intrigantes. Una misma nota se 
suele repetir dos ó más veces, dando lugar á ecos dobles, triples y 
hasta múltiples, que se reproducen total ó parcialmente, cambian- 
do de sitio, de intensidad y de tiempo con sorprendente varia- 
ción. 
En la naturaleza todo está sujeto á reglas. Nada se produce.' 
arbitrario; pero nada hay tampoco absoluto, pues todas las le- 
yes que rigen el Universo son relativas y exigen circunstancias y 
condiciones dadas para su cumplimiento. 
Las ondulaciones y su índole tienen también, por su parte, re- 
lativa importancia en el estudio de las causas sísmicas. El ca- 
rácter de las sacudidas varía según el grandor de los temblores, 
así como su potencia vertical y horizontal. Arabas circunstan- 
cias proporcionan indicios para fijar los límites del epicentro y su 
profundidad, y de su comparación se ha aprovechado para dedu- 
cir muy útiles consecuencias. 
Otro dato importante lo constituyen la dirección y la veloci- 
dad de las vibraciones. 
Vencidas algunas dificultades para precisar la hora de los dis- 
tintos lugares y reducirla á una, se ha conseguido modificar las 
referencias vagas que antes se hacían sobre el particular y reunir 
observaciones exactas. Mediante esos trabajos, se ha averigua- 
do que las trepidaciones no se propagan con celeridad uniforme, 
sino que, por el contrario, caminan unas veces lentas y otras rá- 
pidas, sin que se haya averiguado aun la razón precisa que deter- 
mina su carrera. .\sí, se han constatado velocidades que varían 
desde 54 metros por segundo hasta 6,000, en el mismo período 
de tiempo. Conforme á las observaciones del observatorio de 
Washington, la onda sísmica del terremoto de iáan Francisco ha 
