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corrido hasta esa ciudiid con una velo'.'idad de 8,7Ü0 iriPtros por 
segundo. 
Lm amplitud de las ondas, por otra parte, y sus períodos, se 
han examinado i<> iiMlmente con esniero llegando á la. conclusión 
de que basta un desplazamiento de 5 milímeti-os en 2 segundos 
l)arai hacer sensil)le un sacuiliniiento; que 10 milímetros en 5 se- 
gundos hacen un tend)l()r tuerte, capaz de agrietar los muros de 
los edificios, y (pje una amplitud de oscihición de "JO milímetros 
en 5 segundos determina un terremoto dest/'uctor. 
El resultado de nmchns medidas realizadas con instrumentos, 
delicados, ha dejado la persuacióu «le que el movimiento hoi'izon- 
tal rara xez excede de 3 á 4 milímetros, y que la. üi)inión vulgar 
exagera, mucho la amplitud de las sacudidas en sentido vertical. 
Cuando pasan de 5 á O milímetros, los muros y chimeneas de la- 
drillo se dislocan y se rompen. 
Pai-a hacer comparaciones, se han llevado á cabo experimen- 
tos encaminados á detei-miuar con precisión la velocidad de las 
ondas, pnn'ocándolas ai tiflcialmente. Haciendo explosionar n)i- 
nas dispuestas exprofeso, se han ])ra.cti(;ado medidas metódicas. 
Así se sabe que las trepidaciones producidas por la, explosión del 
algodón pólvora atraviesan la arena á razón de 2~á) metros por 
segundo; las i>izai"ras y cuarcitas á razón de 3íU; el granito fria- 
ble á razón de 398, y el granito sólido á razón de 507 metros. E\ 
general Abbot, experimentando con dinamita, halló que las ex- 
plosiones de esta sustancia se pi-opagan con una velocidad vai'ia- 
ble entre 237 y 2(582 metros por segundo, creciendo á medida que 
el choque era más violento. 
Merced al empleo de métodos muy delicados de obsei-vación, 
como conclusión definitiva, puede decirse que ha sido comproba- 
do que el suelo está en todas partes sometido á temblores débiles 
y rápidos y á diminutas pulsaciones de larga duración. La anti- 
gua írase "tieiTa firme" resulta, pues, tan falsa en sí misma, co- 
mo impropia y desprovista de exactitud á la luz de las modernas 
investigaciones. 
XII 
La nueva ciencia de los temblores, como dejamos dicho, no tiene 
aun teoría general ninguna para explicar su origen. Acepta que el 
fenómeno resulta n.consecuencia'desacudidasen un punto determi- 
nado, que se propagan en distintas direcciones, merced á la elasti- 
cidad del medio; pero no conoce las causas, ni pretende todavía 
