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''abs(ilii1imipnt(M'oiit inuns'', esto es, (]ue ilesde (pie sf constituye 
un depósito cuiiltiuiera, durante su formación y el período de su 
existencia, las niiiterins que lo componen sufren cnnihios inc(-siin- 
tes. Obedientes á lii atracción intermolecular y á las reacciones 
que f)rovocan los fluidos qwe las atraviesan, expernnentan una 
serie de modificaciones que in voluntarianiente recuerdan los fenó- 
menos que resultan en los tejidos vivos de la cii'culación al con- 
tacto de las células del lújuido (]ue las baña. Kn ambos casos hay 
pérdida y adquisición de materia, y poco á, poco la. masa cambia, 
sus moléculas iniciales por otras moléculas nuevas: las i-ocas en 
sí se conducen ciml si fueran teatro de actividailes semejantes á 
las que caracterizan la vida, de los organismos. En una palabra, 
el examen de los fenómenos ovolójíicos que se realizan á nuestros 
ojos sobre la siiperticie de la Tiei-i'a ó en las reg-iones accesibles de 
su costra, elevan el espíritu insensiblemente á la concepción de 
una verdadera fisiología tehirica. 
XIV 
La costra terrestre constituye, en la anatomía del «ilobo, un 
órjrano llamado á funciones diversas, pero todavía no bieii defi- 
nidas. 
Nuestros conocimientos al respecto son muy incompletos. 
Las generaciones futuras llegarán tal vez á saber lo quf* pasa á 
la profundidad de seis millones de metros bajo nuestros pies. Hay 
por hoy nada conoítemos. Los ))untos más bajos que el hombre 
ha podido ex[)loi'ar son los sondajes del Océano, cpie llegan á. 
9000 metros, y las perforacicjues en tierra,, (pie alcanzan la pro- 
fundidad máxima de 1700 en Scliadebacli, cerca de Leipzig, yá 
1100 en el pitjne de Pisibram de las minas tle Bohemia. 
Los datos suministi'ados por estas exploraciones, dada su 
penetración relativamente somera,, no tienen significación ningu- 
na para autorizar juicios dignos de respeto. Son meros tanteos 
superficiales, sin importancia ni valor definitivo. 
En materia de vibraciones, aun cuando el epicenti-o de los 
temblores se supone 3'^ acepta colocado á mediana profundidad, 
y que todas las apariencias contribuyen á presentar el fenómeno 
como un accidente de origen subterráneo, muchas observaciones 
tienden á combatir ese juicio. Los mineros de (Jailloma, depar- 
tamento de Arequipa, aseguran haber experimentado dos veces 
temblores bastante recios, los que en la superficie producían sacu- 
